Наследником Арслана и законным сельджукским султаном сделался его сын Тогрул III (1175–1194). Ко времени восшествия на престол он был еще ребенком лет семи, а потому наличие атабека при султане не вызывало вопросов. Мухаммед торжествовал. Его правление продолжалось десять лет.
…Джехан-пехлеван Мухаммед имел нескольких жен.
От разных супруг у атабека имелось четверо детей – Абубекр, Кутлуг-Инанч Махмуд, Узбек и Омар. Инанч-хатун, главная жена, дочь владетеля Рея Инанча, о котором мы говорили выше, была матерью Кутлуга и Омара. Абубекра родила тюрчанка Кутейба-хатун (Гатиба из романа «Меч и перо», хотя в романе, как всегда, всё перепутано; она – дочь Инанча и главная злодейка). Абубекр был старше всех.
Матерью Узбека являлась наложница. Наконец, еще одна супруга, Захида-хатун, произвела на свет дочь, которую звали Джелалия. Последняя станет, кода повзрослеет, правительницей Нахичевани и столкнется с последним хорезмшахом – Джелаль эд-Дином.
А пока вернемся назад. Женщины и дети атабека Мухаммеда ненавидели друг друга и готовы были схватиться за власть после его смерти.
Джехан-пехлеван умер в 1186 году от нестерпимой рези в животе. «Он был властителем Ирака, Азербайджана, Аррана, ал-Джибала. Рея, Исфахана, Хамадана и других областей, – пишет об атабеке историк-энциклопедист ибн ал-Асир. – Это был человек хорошего нрава, правосудный, мудрый правитель, [обладавший] терпением. В дни его правления [подвластные ему] страны жили в мире, а подданные – в спокойствии».
После смерти Мухаммеда Иракский султанат стал разваливаться. Дело в том, что атабек раздал области в управление своим мамлюкам – купленным военным рабам (в основном из кипчаков). Они стали поднимать мятежи и вообще стремились создать собственные династии по примеру Ильдегизидов. Или, как говорят мусульманские источники, «открывали двери для людей разорения и подкупа».
На первых порах это безобразие пресек брат Мухаммеда – атабек Кызыл-Арслан (1186–1191). Его имя переводится как «красный лев». Почему красный? Потому что рыжий, ведь кипчаки вообще отличались светлыми волосами.
При жизни брата Кызыл правил Азербайджаном с резиденцией в Тебризе (столицей его брата Мухаммеда был Хамадан). После смерти Джехан-пехлевана – принял бразды правления и опекунство над племянниками. Его любимцем был Абубекр, которого Кызыл-Арслан пристрастил к вину, будучи и сам алкоголиком. Абубекру рыжий атабек отдал в управление Арран и Азербайджан. Рей и Исфахан получили Кутлуг и Омар. Хамадан достался Узбеку. Понятно, что власть всех четверых была формальной и делами заправляли те же мамлюки.
Честолюбивой матери пары принцев Инанч-хатун всё это не понравилось, она жаждала реальной власти для себя и своих сыновей. Властная женщина затеяла интригу и попыталась привлечь