– Спать. Согласна.
И они разошлись по своим комнатам. Две соседние двери были, как раз, их. Волда так и плюхнулась с размаху, не раздеваясь, на неразобранную постель. Только ботинки скинула. И, казалось, еще ее голова не достигла подушки, как уже погрузилась в сон. А вот Матильда вошла, разделась, сполоснулась быстренько под душем, натянула пижаму и только тогда забралась под одеяло. И сон не спешил к ней прийти. Какое-то тревожное чувство никак не хотело оставлять девушку.
– Почему? Почему все случилось так? И этот тип… Он мне кого-то напомнил, или судьба нас уже сводила вместе однажды? Или у страха глаза велики. Конечно! В таком виде попробуй, признай солидного господина!.. Н-да, они по городу голым телом не щеголяют!.. А все больше в костюмах и камзолах ходят. Боги! А вдруг!.. Но нет, это я сама себя пугаю. Что я императорскую семью, что ли не знаю? Всех, наперечет учим еще в начальной школе. Меня вот гувернантка гоняла по этим сведениям, как сейчас помню. А тут!.. И надо же было, угодить во дворец!.. Хоть бы в другое, какое место, но нет, меня занесло в императорские покои. Мрак! Опять же, почему в постель к мужчине? Ведь там же полно других комнат… Н-да, больше не пью. Совсем!
Глава 2. Переполох в императорском дворце
Астор эр Хогон устал. Дракон-прародитель, все побери! Переговоры, на которые прибыл в человеческую империю, протекали напряженно. Он ожидал другого, потому что знал все правящее семейство много лет, а с наследником престола учился когда-то в одной военной академии. Думал пробыть здесь недолго, а задержался. Но оно, в принципе, было понятно! Когда речь заходит о спорных территориях всегда непросто добиться договоренности. И именно поэтому сюда прислали его. Не дипломата, а военного. Хотя Дракон и дипломатию в свое время изучал и даже имел диплом. Повелитель Драконьих островов решил, что ему, Астору, будет проще найти общий язык с переговорщиками. Да и любому стало бы понятно: прибыл во главе делегации военный, значит, драконы настроены решительно. Астора наделили полномочиями, поставили задачу и отправили сюда. И все уже было сказано, предъявлено, доказано, вот только люди не спешили подписывать соглашение. И друг его, Марк Эвиланд, старший сын императора, и на которого возлагал надежды, почему-то начинал действовать на нервы.
А спор между государствами возник из-за прибрежной зоны Вулканического залива. На пограничной полосе по древнему уже договору между людьми и драконами, хозяевами многочисленных островов Лазурного моря, был прописан запрет на освоение тех земель. Ни люди, ни драконы не могли там селиться. Так было на протяжении многих веков. Потому что в той местности совершали посадку перед перелетом с континента на острова и обратно драконы, а люди лишь иногда, совсем редко, бывали там. В основном рыбаки. Например, если их застигала буря, то бросали якорь у тех берегов. Но ситуация изменилась, когда кто-то из людей, занимающийся рыбным промыслом, построил первую лачугу на тех землях. Один начал, другие подхватили, и выросли целые селения. Те помешали перелетам, и начались конфликты.