– Глеб, вот скажи, для чего ты ковбойский наряд напялил? – Макс возвысил голос, чтобы перекричать бурильную машину.
– Это запрещено? В чем хочу, в том и хожу.
– А если тебе захочется надеть египетский схенти, ты тоже так в школу пойдешь?
– Конечно, нет. Просто для меня ковбои – это символ смелости, силы, быстроты и ума.
– О как! А я думал, ковбои – это всего лишь пастухи.
– Максим, ты не знаешь, чей это подарок, зачем его подарили, и почему Глеб его надел. Но ты видишь, что кто-то выглядит не так, как положено, и думаешь, что имеешь право насмехаться над ним, – сказала Таня.
– Я не насмехаюсь, просто хочу понять, что им двигало, когда он заявился в школу в таком виде.
– А я ничего не должен тебе объяснять!
Они миновали стройку и теперь шли рядом. Таня заняла середину, решив, что так будет безопасней для всех – Макс никогда не отличался спокойным нравом, наоборот, был задирист и не давал спуску, если что-то было ему не по нутру. Подойдя к дому, где жила старушка, ребята обнаружили, что она отстала. Выглянули на Садовое кольцо, но перед ними мельтешили прохожие, а их случайная знакомая как будто испарилась.
– Ну, и где она? – спросил Макс.
– Не знаю, – Таня наморщила лоб. – Как нехорошо получилось – унесли чужие сумки!
– Что будем делать? Здесь ждать? – Глеб посмотрел на Макса.
– Лучше пойти ей навстречу, а то еще начнет переживать из-за продуктов.
Они возвратились к прорытой канаве, но старушку по пути не встретили.
– Странно, здесь она не могла никуда свернуть, – забеспокоилась Таня. – Давайте спросим у рабочих.
Строители только покачали головами: мимо несется такой поток людей, что заметить старушку в берете и синей вязаной кофте почти невозможно.
– Может, мы домом ошиблись? – предположил Глеб.
– Ну, давайте этот двор осмотрим, вдруг она нас на лавочке ждет, – предложил Макс.
Первые этажи здания были затянуты полотном из-за проводимой реконструкции, арка во двор обставлена лесами, из полутемного влажного тоннеля доносились окрики бригадира и визг дрели. Одноклассники вошли во двор с перекопанным газоном. В дальний угол рабочие сдвинули качели, песочницу и игровой комплекс. Возле подъезда стояла одинокая лавочка. Макс поставил пакеты и посмотрел на пальцы, они сморщились и побледнели, попробовал ими пошевелить – даже слабое движение вызывало боль.
– Здесь еды хватило бы ей на месяц, – Глеб заглянул внутрь сумок.
– Как мы могли разминуться? – спросила Таня. – И я точно помню, что она указала на двенадцатиэтажный дом, я еще про себя подумала, что там мамина подруга живет. Ой, я сейчас маме позвоню, пусть она спросит про старушку.
Только Таня засунула руку в сумку, как дверь подъезда открылась, и во двор вышел парень.
– Вы случайно не знаете, здесь живет бабушка, такая