Наблюдая за тем, как гаснет намокший экран телефона, я вернулся в настоящее. Телефонный разговор окончен, связь оборвана, осталась голая реальность. А представляла она из себя никчемное зрелище. Пока друг ехал в своей шикарной новой машине, я шел пешком под проливным дождем. Это была бесцельная прогулка, не имевшая пункта назначения. Джинсы и кожаная куртка насквозь промокли и прилипли к моему исхудалому телу, оставляя при этом неприятные ощущения. Ноги и пустой желудок привели меня к какой-то забегаловке с названием «Быстрый перекус». Стоя у порога под козырьком заведения и выдыхая прохладный воздух, я уставился внутрь. Посетителей почти не было. Достав остатки денег из кармана, и пересчитав монетки с парой скомканных бумажек, мне удалось насобирать сумму, которой должно было хватить на цивилизованный омлет.
Глава 2
– А вот и он! – заливаясь смехом, держа стакан в руке, приветствовал меня Колин у входа. – Давай, заходи, все уже собрались.
Моя одежда успела просохнуть, а голова проветрилась от мыслей, что сопровождали меня в течение дня. Я не надевал маску для этого вечера, мне удалось вжиться в роль.
– Привет, дружище, – пожимая руку друга, сказал я.
Колин выглядел, как всегда, стильно и опрятно. Его короткие светлые волосы были уложены дорогим гелем, чтобы форма сохранялась длительное время. Одежда была отглажена и не имела изъянов. Друг пребывал в хорошем настроении, о чем говорила его белоснежная улыбка.
– Принесу выпить, а ты пока располагайся, – сказал он и скрылся в толпе.
В прихожей висело большое зеркало с деревянной рамой. Для сравнения, мельком бросил взор на себя и поспешил отвести глаза от отражения. Из-за дождя мои длинные черные волосы превратились в жидкие, плохо проваренные спагетти. Трогать их – было бы не лучшей идеей. Из-под куртки торчала мятая серая футболка. На обуви остались грязные разводы и пятна от умеренной эксплуатации в такую погоду.
В доме звучала ритмичная музыка, под которую невозможно было устоять на месте. Никто и не стоял. Прихватив с собой светодиодные ленты, что непрерывно мерцали по всему первому этажу вдоль потолка, Колину удалось превратить коттедж в настоящий клуб.
Всем было весело. Все были пьяные. Мерцающие лампочки действовали в купе с алкоголем безотказно. Эффект эйфории достигался здесь на максимальном уровне в кротчайшие сроки. Знакомые лица присутствовали, но количество людей превышало цифру, которую я ожидал. Никто не обращал на меня внимания. Никто не подошел ко мне. Никто не открывал глаза, отдаваясь ощущениям, музыке и воле случая.
– Вот, держи! – громко сказал Колин, чтобы я смог расслышать его речь.
– Что здесь?
– Пиво и, кажется, что-то еще. Не знаю. Сегодня не я отвечаю за разлив!
Сделав глоток из стакана, внутри меня загорелось пламя, что обжигало все внутренние органы.
– Как тебе? – спросил он, глядя на мою реакцию.
– То, что было нужно, Колин.
– Славно!
После четвертого глотка, мне удалось согреться и расслабиться.