– Эй, на той стороне, мы сдаемся, – Желудь, почти с ненавистью, посмотрел на командира, но через мгновение гнев сменило понимание – понимание неизбежного. – Не стреляйте, нас только двое, – выкрикнул Бранд, помахав рукой.
«Только бы успели», – подумал он и швырнул пистолет в сторону врага.
– Выходите по одному, – гаркнули с той стороны, погрозив автоматами, – руки за голову.
Бранд на одной коленке выпрыгнул из бруствера и сверху кивнул Желудю. Тот, выматеревшись, скинул с себя разгрузку и вылез из окопа.
– А тебе что, особое приглашение нужно? – скомандовал офицер противника, тыкнув в Желудя пистолетом, – руки в гору.
– Ладно-ладно, – сплюнул Желудь, но руки убрал.
«Только бы успели, только бы успели», – как заповедь произносил про себя Бранд и когда в очередной раз он обернулся в сторону башни, то почувствовал, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди от радости. Башня, до того момента мертвая, вдруг вспыхнула всеми цветами радуги.
– Да что это такое? – выкрикнул командир противника и передернул затвор.
– Командир, – выдохнул Желудь, успев прикрыть Бранда, и принять на себя пулю офицерского пистолета.
– Желудь, – прошептал Бранд, спускаясь на колени вместе с умирающим товарищем. – Желудь, – только и смог произнести он, почувствовав, как предательски к горлу подкатывает комок.
«Успели», – лишь одна мысль не отпускала его, кощунственно заслоняя смерть друга.
***
– Силовую установку давно не запускали, – задумчиво произнес Иван.
Танели с пистолетом в руке придирчиво обошел все помещения агрегатной.
– Чисто, Иван, – выкрикнул он, – у нас получится?
– Да, наверное, – Иван, задумчиво почесал подбородок. – Танели, я запущу установку, а ты найди станцию, она должна быть несколькими этажами выше. Ищи помещение со знаком, – Иван пальцами нарисовал в воздухе замысловатый значок, – похожим на антенну со стрелками.
В ответ Танели кивнул и кинулся на лестничную клетку.
«Ну, что, смахнем с тебя паутину», – улыбнулся Иван и щелкнул первый автомат.
– Есть, Иван, – перегнувшись через перила, выкрикнул запыхавшийся Танели, – нашел.
– Сейчас, – ответил Иван, и, выдохнув, перевел основной рычаг в верхнее положение. Помещение осветилось неоновым светом, закрутились бобины записывающих устройств, а на лестничных клетках вспыхнули лампы дежурного освещения, – идем, у нас мало времени. Станция допотопная, – скривился Иван, – не уверен, что она работоспособна.
– Не проверим – не поймем, – произнес Танели.
– Давай попробуем, – вздохнул Иван и открыл приборную панель. – Внешних повреждений нет. Сейчас подам питание и попробую настроить