За столом в центре комнаты сидит мужчина, обликом напоминающий воплощенную смерть: выступающий плоский лоб, туго обтянутый кожей; редеющие черные волосы напомажены и зачесаны назад, бледное лицо кажется невероятно длинным – куда длиннее, чем это нормально для человека, – а линии скул напоминают игральный куб, который кто-то хирургически имплантировал ему в лицо.
На лацкане его пиджака блестит значок – золотые скрещенные ключи.
Человек делает нам знак подойти ближе.
– Садитесь, пожалуйста. – У него очень странный выговор, точно не английский, но какой именно, я не могу определить.
Нико присаживается на один из шатких старых стульев по нашу сторону стола. Одну стену целиком занимает камин, в котором ярко горят дрова.
Агапиос – он же Виктор фон Дракула – смотрит пустым, лишенным всяких эмоций взглядом, как я опускаюсь на соседний стул. Его лицо, морщинки в углах рта указывают, что он примерно одного возраста с Ба; но, когда я смотрю в его подернутые туманом глаза, мне кажется, что я заглядываю в глубину веков.
– Мистер Нико, – Агапиос откидывается на спинку своего скрипучего кресла и переплетает длинные узловатые пальцы, – не представите мне своего друга?
Нико смотрит на него снизу вверх.
– Его зовут Кэмерон. Он пришел сюда через Дверь Далласа.
Агапиос хмыкает.
– А, собственно, зачем этот молодой человек пришел сюда через Дверь Далласа?
– Не знаю. Спросите его самого.
Что? Нико же только что обещал говорить за двоих, а теперь толкает меня прямо в полымя!
Старик наклоняется вперед. От его голоса комната словно становится меньше.
– Я спрашиваю вас, а не его. Потому что подозреваю, что вы его на это подбили. Я прав?
Нико густо краснеет.
– Он пришел сам по себе.
Агапиос сверлит Нико взглядом, будто пытается заглянуть ему в душу. Я знаю эту тактику. Ба тоже отлично ею владеет. Он хочет подловить Нико на ошибке, разозлить его и вынудить оступиться. Это подлый способ вести разговор, но он безотказно работает.
– Я встретил его, когда показывал нашу новую дверь послам из Саудовской Аравии, – говорит Нико, затягивая петлю на своей шее. – Все, что я сделал, – это показал ему дверь.
– Значит, ты показал ему дверь?
– Нет, я только… – Нико прикусывает губу. Петля затянута. Теперь он задохнется.
– Итак, ты выдал постороннему секрет Отеля, не думая о последствиях.
– Я…
– Секреты Отеля – не твои личные тайны, чтобы ты мог раскрывать их по своему желанию. На свете немало людей, которые готовы пойти на многое, лишь бы получить к ним доступ…
– Но Отель…
– А