Толпа немного мешкает, но, пусть и не мгновенно, отвечает почти в голос.
– Нет!
– А мы, забудем об этом?!
– Нет! – Уже живее, напористее и увереннее отвечает толпа.
– Простим их?!
– Нет! – Кричат люди уже хором, легко поддаваясь влиянию незнакомца, которого многие из толпы сегодня встретили впервые в жизни.
– Не забудем! – Кричит мужчина уже хриплым, сорванным голосом, этим заслуживая в толпе такой авторитет, до которого неопытному бойцу, да и, пожалуй, самому лейтенанту, никак не удастся вырасти в глазах этих простых людей за такое короткое время. – Не простим! Не забудем! Не простим! Не забудем…
Боец, уже больше не тая призрачных надежд, все быстрее, насколько позволяет вес тяжелого жилета, идет к КПП. Там его уже ждут двое сослуживцев с оружием наготове, смотря через щель толстого, бронированного заграждения, активированного по указанию лейтенанта.
– Живо! – Вскрикивает офицер так громко, что в ухе солдата начинает звенеть.
Все быстрее, начиная дышать неровно, он идет к КПП, оглядываясь на толпу, проникающуюся яростным безумием все легче. И, когда рядом падает камень, ударяет в землю и укатывается вперед, солдат еще не успевает ничего понять. Он только оглядывается, не слыша крик лейтенанта, а в следующее мгновение, не чувствуя сильный удар по голове, не имея возможности осознать, что прямо в лоб ему ударил запущенный кем-то из толпы булыжник, он медленно теряет сознание, опадая на землю, как ствол срубленного дерева.
– Черт! – Ударяет лейтенант по столу.
Он оборачивается к солдатам, глядящим на Юрия в ожидании приказа. И в эту же секунду, говоривший с начальством сержант, обращается к нему, внося еще больше хаоса в и без того сложную ситуацию.
– Тарищ лейтенант! – Тараторит солдат. – Нас глушат. Связи со штабом нет.
Юрий будто застывает. Но по его глазам, быстро наливающимся кровью, можно вполне легко догадаться, что лейтенант вовсе не растерян. Нет, он готовится дать отпор, готовится ударить обидчика в ответ, ведь именно этого и требует от него воинский долг и честь офицера.
– Товарищ лейтенант? – Снова зовет сержант, дожидаясь ответа.
Юрий медлит еще секунду. Но только кажется, будто он не знает, что делать, когда в действительности, лейтенант, напрягая все имеющиеся силы, за какие-то мгновение прокручивает в голове все варианты развития событий, какие только способен вообразить.
– Сержант. – Резко оборачивается он к одному из подчиненных.
– Я! – Успевает рявкнуть военный, хотя Юрий не делает между словами пауз.
– Доложи генерал-лейтенанту за меня. – Указывает Юрий на монитор, рядом с трубкой для защищенной связи, подсоединенной к компьютеру проводом. – Используй второй канал для связи. Живо.
Он