Ребята сидели притихшие, ошарашенно переваривая полученную информацию. Первой очнулась Наташа. Она сбросила руку Пети, теребившую ее волосы, и сказала срывающимся от волнения голосом:
– Надо немедленно предупредить Карена Ахмедовича.
– Наташа, ему все сообщат в свое время. Пока ведется расследование, не надо торопиться и беспокоить профессора. Пусть занимается своими делами. А вы постарайтесь сохранять спокойствие. И не обсуждайте где попало новые версии. А сейчас давайте уточним: за то время, что вы провели в библиотеке, кто-то заходил к вам?
Наташа посмотрела на Петра и ответила:
– Когда я вошла в зал, там сидела Вера со старшего курса.
Петя растерянно добавил:
– Мы так и не поняли, зачем она приходила.
– Вера, Вера… – искин на минуту замолчал, потом уточнил сухим голосом. – Это та, которую студенты называют Верка Сердючка, рыжая?
– Да, – хором ответили ребята.
– Хорошо, проверим ее личность. А после ухода Сердючки вы с Наташей обсуждали полученное задание.
– Мы немного отвлеклись, – тихо ответил Петр. – Но все равно до нового контакта с Ташей успели обсудить задание профессора.
– Получается, что жучок все-таки поработал на врага. Ладно, не грустите, ребята. Сделанного не воротишь, но впредь все контакты только через меня. Дела обсуждаем здесь в квартире Петра. Больше нигде. Понятно?
– Да, – снова хором ответили ошарашенные Петя и Наташа.
Искин помолчал, а потом добавил:
– Я решил проявить инициативу и выдать вам часть служебной информации… Сегодня рано утром найдено тело аспиранта, который должен был лететь в Индию. Есть подозрение, что его убили. Поэтому призываю вас быть очень серьезными и внимательными.
– Какой ужас! – воскликнула Наташа и крепко схватила Петю за руку. Тот успокаивающе погладил ее холодные пальцы.
– При малейшей опасности связывайтесь со мной, – продолжил искин. – Я вызову наряд… Лучше перестраховаться… Все, больше не мешаю, удаляюсь. Изучайте документы, собранные Тосенькой!
Искин отключился, а ребята, обсудив произошедшее, принялись за работу.
* * *
Самолет благополучно приземлился в Дели. Выспавшаяся Наташа пригладила перышки и начала сыпать новыми вопросами про Индию и все, что видела вокруг. Ей очень понравилась национальная женская одежда.
– — А ты мне купишь что-нибудь подобное? – не стесняясь, щебетала она, тыкая пальчиком в индианку в желтом расшитом сари.
– Конечно, дорогая, – улыбаясь ее непосредственности, согласился Карен, но, чтобы остановить неминуемый поток радости, сделал строгое лицо. – Сейчас у нас есть дела более важные, чем беготня по магазинам. Нам надо встретить одного человека. Успокойся,