Тави вынула из своих волос заколку, локоны тут же радостно защекотали шею. Она осторожно подняла наверх непослушную прядь Мины, зацепила её. Мина благодарно улыбнулась.
– Я долго ждала новой партии материала. Почему-то они остановили на несколько дней придонный щуп. Кажется…
Мина замолчала. Даже круг замедлил своё вращение.
– В чём дело? – Тави удивилась тому, что обычно флегматичная и погружённая в свои горшки и кувшины керамистка казалась непривычно взволнованной.
– Я точно не знаю, – виновато развела кроваво-глиняными руками Мина. Почти готовая ваза на круге воспользовалась замешательством и смялась, возвращаясь в первоначальный кусок терракоты. – Но ходят слухи, что на одном из Островов недавно опять сыпались с неба мёртвые птицы. Именно тогда остановили все придонные работы.
– Ты думаешь, это что-то значит? – Тави подошла к полке с остывающими от круга плошками и кувшинами, рассеянно ткнула пальцем в свежую форму. На приземистом боку грубой чашки остался отпечаток. Тави воровато оглянулась и быстро отошла от места преступления. Словно прикоснулась к тому, на что не имела права.
– Не знаю, – пожала плечами Мина. – Новости мне приносит Важик, у меня совсем нет времени сидеть в брейнете.
– Эти события блокируются полпредством. – раздалось глухо от входа. – Кто-то выложил брейн с падающими птицами, но через десять минут его канал вычислили и заблокировали. Исчезли вообще все каналы, в которых так или иначе чувствовались птицы. И даже те, в которых кто-то просто падал.
– Это происходило и раньше, – Тави старалась успокоить разволновавшегося Важика. Огромный супарт Мины оказался ещё более чувствительным, чем её Айсик. Кто бы мог подумать? – По крайней мере, я помню, что в моём детстве обсуждали нечто подобное. Там тоже вдруг птицы стали сыпаться с неба. Но, как видишь, все до сих пор живы-здоровы. Ничего не случилось. Хляби не разверзлись и не поглотили Звезду. А щупы остановили, скорее всего, из-за каких-нибудь погодных условий. Всё-таки начинается низкий сезон. Волнения водной массы и всё такое.
– Волнения… – задумчиво произнесла Мина. – Они не всегда к худшему. Ты думаешь, нам не помешали бы какие-нибудь волнения?
Тави подумала и твёрдо сказала:
– Не-а, мне лично никакие волнения не нужны. Меня всё устраивает. И ничего страшного, если ты не поторопишься с моей вазой. В конце концов, я ещё и сама не знаю, когда собираюсь к маме на Диву.
– Зайди завтра, – устало сказала Мина, с глухой досадой воззрившись на свою скомканную работу. – Я постараюсь сделать твой заказ ночью. С этим несчастным горшком всё равно уже сегодня ничего не получится.
Она кивнула на кусок глины, опять вернувшийся в первобытное состояние.
– Зачем ты так много сидишь за гончарным кругом? – удивилась Тави. – Будто ты супарт, настроенный постоянно