В Риме находится кафедральный собор Святого Иоанна Крестителя на Латеранском холме. Главной реликвией храма во все времена считалась «Святая лестница», привезённая царицей Еленой из Иерусалима, по которой Иисус Христос поднимался на допрос к Пилату. Здесь стол, на котором Спаситель совершил Тайную Вечерю, священную трапезу, с учениками и установил Евхаристию. Среди других реликвий базилики выделяются часть Ризы Богородицы и часть губки со следами крови, с которой, по преданию, напоили Иисуса Христа уксусом при распятии.
В христианской религии мощи святых считаются носителями благодатных сил, которые могут подаваться Богом верующим через останки святых. Традиция поклонения мощам исходит с первых времён христианства, когда христиане собирали останки мучеников. Платки, пропитанные кровью, косточки, хранимые христианами, укрепляли их веру.
В Риме приняли мученическую смерть апостолы Пётр и Павел. В кафедральном соборе Святого Иоанна Крестителя на Латеранском холме над папским алтарём в двух серебряных реликвариях, выполненных в форме бюстов, хранятся головы апостолов Петра и Павла.
Память этих святых увековечена во всём мире. Мы знаем, что грандиозный собор Святого Павла находится в Лондоне. В Риме есть Базилика Святого Павла за городскими стенами, которая была заложена императором Константином на месте предполагаемого захоронения Святого Павла. Уже в наше время был найден его саркофаг под храмом. Интересно отметить, что великолепный интерьер этого храма, где сохранились древние мозаики, был после пожара реставрирован, а малахит и лазурит для воссоздания алтаря прислал царь Николай I.
Собор Святого Петра
И, наконец, о самом монументальном храмовом сооружении в мире – о соборе Святого Петра, стоящего на Ватиканском холме. В столице Италии, в городе Риме, находится город-государство – Ватикан – католический центр всей планеты. Здесь уместно отметить, что христианская религия стоит на первом месте в мире по количеству верующих – почти 2,5 миллиарда человек. Ватикан имеет свой герб, флаг, гимн, почту, радио, телеграф, прессу и прочие атрибуты государственной власти, вплоть до небольшой гвардии и жандармерии. Ватикан создан в 1929 году. В нём сочетается светская и религиозная власть главы католической церкви – папы римского. В соборе Святого Петра служит мессу римский папа. Идею создания храма на этом месте, на Ватиканском холме, подал папа римский Юлий II в 1506 году. Строительство храма продолжалось более ста лет при 18 папах от Юлий II до Павла V, написавшего своё имя на фасаде. Над созданием храма трудилось несколько поколений великих мастеров, среди которых особо надо отметить Браманте, Рафаэля, Микеланджело, Бернини.