Роман отправился в «Новые Миры» при отеле Гришина, разместился за столиком и приготовился ждать свой заказ. Ян зашёл в этот же ресторан, но тайно, переодевшись в строгую униформу официанта.
– А почему только именно я должен быть официантом? – спросил Ян, преподнося своему напарнику запеченную под острым соусом дикую ведуницу.
– Потому что смокинг был только у меня.
– Мы могли бы и поменяться. У тебя какой размер? – бубнил Ян, наливая ирийское вино в бокал «дорогого» гостя.
– Смокингом от «Прада» не делятся! Все, иди. Не мешай мне наслаждаться моим ужином!
Роман взмахнул рукой и скорчил мину, свойственную человеку, который отмахивается от мерзкого назойливого насекомого. Он с удовольствия принялся разделывать сочное мясо птицы.
Первые поселенцы на Ирии были приятно удивлены неожиданным гостеприимством местной фауны. Совершенно дикие птицы с необузданным любопытством велись на человеческий голос. Особенно, если кто-нибудь пел. При этом петь обязательно нужно вживую. Никакие технические аудиовоспроизведения не заменят тех натуральных звуковых волн, которые издает глотка человека. Ну а если запоет трио, или квинтет, то сойдется целая стая любопытных мясистых ведуниц. Другой характерной особенностью этой птицы являлась её абсолютная не способность летать.
Несколько секунд Ян смотрел, как де Сант Эдаль, с плотоядным обожанием, разделывает тушку, кусок за куском отправляя себе в рот. Ему было так вкусно, что это буквально читалось на его лице.
Ян подавил в себе приступ гнева и переборол желание разбить блюдо с ужином о голову самовлюбленного напарника. Он поспешил скрыться за дверью кухни, чтобы отвлечься от неприятных мыслей и эмоций.
Здесь было жарко! Повара крутились вокруг электроприборов, вынимая из них приготовившиеся яства и устанавливая подносы с сырым полуфабрикатом. Какой-то утонченный поварёнок, жонглируя мелкими неизвестными Яну фруктами, отправлял их по очереди в большую кастрюлю. Её содержимое кипело, вздувалось тягучими пузырями и выплескивалось на фартук своего же создателя. Шеф кричал на своего подопечного, но тому, казалось, было все равно. Повар, словно вдохновленный художник, самозабвенно творил шедевр.
На другом конце кухни разверзлась по истине фееричная битва. Официанты вбегали с выпученными глазами и кричали на поваров, требуя свои заказы.
– Десерты! Где мои десерты? – кричал один.
– Гость за пятым столом отклонил ирийского окуня. Переделать! Немедленно! – командовал другой, а в глазах читался страх лишиться чаевых.
– Сколько я буду ждать эту чёртову ведуницу? Гость спрашивал о ней уже дважды! – вопрошал третий, тоже мысленно пересчитываю грядущий баланс чаевых.
На их нападки повара отвечали словоохотливо, саркастически и замысловато.
– Десерты в печи, – ухмыляясь, отвечал кондитер, замешивая красное тесто.
– Если гость знает, как приготовить этого окуня, так пусть