– Дочь! – начал отец: – Мы с мамой волнуемся, это естественно, ты же наша единственная дочь. Не возражай сразу, а услышь нас. Мы приняли твой выбор, но нам бы хотелось и с ним познакомиться. Нам важна эта встреча, как и услышать его слова о любви к тебе.
– Я поняла. А сейчас простите, мне пора.
Еще через месяц они узнали, что дочь бросила учебу, а через полгода, что она собирается принять его веру.
– Ты собралась с ним уезжать? – испугалась мать.
– Нет, мы будем жить тут. Но чтобы стать его женой, я должна сменить веру.
– Милая! – отец обнял ее: – Ты же христианка! И потом, причем вера, к любви и браку?
– Бари так хочет.
– А ты?
Люба пожала плечами, говоря:
– Мне все равно.
Это известие опечалило родителей и отец начал наводить о Бари справки. Люба пришла через день, сказала, что Бари уехал ненадолго домой. Осталась ночевать, но к следующему вечеру ушла. Через день пришла снова, потом еще и еще. Так прошло месяца два, Бари все еще не возвращался, но звонил ей по нескольку раз на день и требовал, чтобы она жила в их квартире, а не у родителей, если еще хочет быть его женой. К концу года знакомства с Бари положение Любаши не изменилось. Она по-прежнему была с ним, но женой не стала. К родителям приезжала лишь в те дни, когда он уезжал из Москвы.
– И тебе нравится такая жизнь? – спросила как-то мать: – Ты за этот год стала похожа на забитую овцу. Никуда не ходишь. К нам украдкой. Даже звонишь по разрешению. И это еще ты не его жена.
– Мама!
– Да я почти двадцать лет твоя мама! Вот только никогда не думала, что ты настолько глупа.
– Я не глупая. Я его люблю.
– Это не любовь, а издевательство.
– В любви всегда один жертвует.
– Правда? А у нас с твоим отцом, кто жертва?
– Вы исключение.
– Люба, задумайся! Верни себе свободу. Тебе еще и двадцати нет, встретишь еще того, кто будет тебя любить, а не делать рабыней.
– Ты ничего не понимаешь. – ответила Люба и ушла.
Мать только вздыхала, да косо смотрела на мужа.
– А что я могу? – разводил тот руками: – Он ни в чем не замешан. Работает прорабом. Ну, обманул ее, что купил квартиру, а не снял.
– Всего лишь прораб! А на какие деньги он квартиру снял?
– Не узнавал я его заработок, тем не менее, думаю, может себе позволить.
– Ну, раз тебе все равно с кем дочь молодость убивает, то мне и сказать тебе больше нечего! – вспылила Надежда.
– Нет, мне не нравится, что он намного старше, что так и не пришел к нам. И я намерен сам с ним встретиться.
– Хоть что-то ты решился сделать!
А через неделю они неожиданно приехали к дочери в гости. Люба растерялась, но в квартиру впустила. За стол усадила, принялась чаем поить. Тут и Бари пришел. Одарил всех недовольным взглядом и, махнув рукой Любе, вышел. Они не хотели подслушивать разговор, но Бари видно специально