Иногда ему кажется, что в нём живут два Деуса: один – весёлый, храбрый, волевой и насквозь фальшивый, обсыпанный блёстками и пишущий твиты абсолютно безграмотно, а второй – выплёвывающий на дорожку кусочки мусора, отчаявшийся и одинокий, ставящий все нужные запятые и не умеющий шутить.
Они меняются местами, захватывают контроль над телом поочерёдно, а настоящий Деус безмолвно наблюдает за борьбой со стороны. Безликий гость в своём собственном теле и в своей собственной жизни.
Впрочем, какая разница? Главное то, что, проснувшись однажды утром, Деус снова открывает невидимую дверь и выходит из храма.
Конечно, внешний вид дорог должен что-то значить. Деусу нужна богиня, связанная с водой, следовательно, и тропа, ведущая к ней, должна иметь соответствующий внешний вид. Поэтому, тяжело вздохнув, бог принимается бездумно бродить по дорожкам, надеясь, что ему повезёт.
Можно было бы просто спросить дорогу. Но он этого не делает – не из страха нарваться на неприятности, а просто потому, что очень упрям, когда дело касается его желаний.
Неизвестно, сколько проходит времени. Всё вокруг мутное, иллюзорное, пусть и яркое, красочное. Нельзя уловить конечную суть здешнего пространства, стоит сконцентрироваться – и детали начинают меняться, ускользать от внимания, прятаться за очередными красочными фасадами зданий. Мир богов подобен самому чудесному из снов, но, как и все сновидения, он пугает отсутствием хоть чего-либо константного, перманентного, оковами приковавшего бы к реальности, как приковывает Деуса его меняющийся-не-меняющийся храм к собственной душевной грязи. Кажется, что образы здесь знакомые, но, присмотревшись, ты перестаёшь их узнавать и больше не можешь сказать, что это такое.
И всё же дорогу бог находит. Это первый из встреченных ему путей, имеющий указатель. Тропинка, состоящая из песка и красивых, переливающихся на солнце ракушек, встречает его табличкой: «Резервация водных богов». Немного подумав, Деус меняет своё кимоно на пляжные шорты и футболку, а затем бодро шлёпает вперёд по горячему, жгучему даже сквозь сланцы песку.
Дорога приводит его к огромному мыльному непрозрачному пузырю, подписанному переливающимися буквами как «Справочная и пропускной пункт». Деус осматривает стенку в поисках двери, но, так и не найдя ничего даже приблизительно похожего, зажмуривается и пытается пройти прямо сквозь неё.
Мыльная вода попадает в глаза, но больше ничего страшного не происходит. Проморгавшись, Деус осматривает место, в которое попал. А выглядит оно, как и всё в этом мире, очень впечатляюще. Огромный зал, похожий изнутри на стеклянную теплицу, хрустальные тропинки, проходящие по всему периметру и несколько раз разветвляющиеся… Пол здесь и вовсе отсутствует – ходить можно лишь по этим дорожкам. Повсюду на разных уровнях висят небольшие мыльные пузыри, в каждом из которых стоит ванна. Там, в перламутровых водах разных цветов, плещутся