– В чем?
Кит напустил на себя максимум непринужденности.
– Скажем, он попал в зону моей деятельности.
– Откуда это известно?
– Источник – более чем надежный.
Кит неторопливо закурил. Сказанное Виктором расценивалось как признание, что девчонка от него. Что ж, тем лучше.
– Герман не нарушал договор, – Кит выпустил плотное кольцо дыма и почувствовал приятное расслабление во сем теле.
– Как же тогда это понимать? – Вик откинулся на спинку как можно дальше от дыма – он терпеть не мог запах табака.
– Может, лучше спросить у источника?
Виктор едва заметно сузил глаза, тщательно продумывая каждую следующую фразу.
– Весьма неосторожно с твоей стороны покрывать Геру.
– По-твоему, подставлять лучше? – Кит приподнял одну бровь.
– В чем же подстава, если он сам крутиться возле известного нам объекта?
– Пусть объект прекратит свои манипуляции – он и не будет крутиться.
На минуту в гостиной воцарилась напряженная тишина. Каждый следующий шаг мог навредить. Виктор решился.
– Я вижу – так у нас разговор не получится.
Кит едва заметно усмехнулся – превосходство, пусть и не большое, было на его стороне.
– Скажу прямо, – продолжал Вик. – Мне нужен Герман…
– Может еще что-нибудь?
– Да. Он и его подружка, а может и обе подружки.
Ну, надо же! Кит никак не ожидал, что профессор Северов может так «налажать». Теряет хватку старичок! Выходит, девчонка не захотела с ним работать или что-то вроде того.
– Обе? Нам ничего не известно о второй.
– Тем не менее, в этой связке их трое. Даже четверо. Но четвертый не имеет отношения к реальному миру.
Кит не верил своим ушам.
– Я думал ты насквозь рациональная личность и призраками тебя не убедить.
Виктор пропустил колкость.
– Четвертая личность – Юпитер, как они его называют – не призрак.
– Юпитер? Кто же он? Надеюсь, ты еще помнишь школьный курс астрономии?
– Это я и хочу выяснить.
– Почему бы не подключить своих ребят?
– У Германа есть известное нам преимущество. А это как раз тот случай, когда нужно оставаться незамеченным.
Видать, у Германа действительно редкий дар, раз за такое время, Виктор не нашел ему замену.
– Зачем же ты пришел ко мне? Поговори с Герой.
– Он хороший друг и предательство не входит в его характер. Ему нужно твое добро.
Кит ликовал внутри. Отказать такому человеку как Северов! Тому, кто не раз вставал на его пути! Кто отнимал все самое дорогое! Кто знал обо всех его унижениях и поражениях! Это дорогого стоит.
– Нет.
Виктор опустил взгляд и, через мгновенье, сказал:
– Тогда я буду вынужден пойти на шантаж.
– Ты сам-то себя слышишь? –