Но инцидент не остался без внимания. Вся корчма уже уставилась на вошедших. Командиру Черного отряда это не понравилось.
«Плохая была затея».
Вскоре гостей проводили наверх, а Флориан разговаривал с Ванеком.
– Думаю, ты знаешь, как мы ценим твою таверну.
– О, еще бы, пан Гайер. Не ваш Черный отряд, и валы превратили бы мою жемчужину в пару угольков.
– Да, я помню. Не каждая корчма имеет молельную комнату, где путник может провести обряд для нашего Зверя.
– Да не упадут иголки с его спины!
– Именно. Так вот. Мы двинемся завтра как свет. Лошади должны быть напоены-накормлены. Люди тоже. Еще нам понадобиться провиант в дорогу.
– Позвольте полюбопытствовать, пан Гайер. Кто они?
– Тебе лучше не знать, поверь мне. А еще лучше не знать местному феодалу.
Трактирщик кивнул. Флориан достал толстый кошель.
– Это за первую просьбу.
Достал второй. Не сильно тоньше.
– Это за вторую.
– О, вы так любезны. Но вы же понимаете, что я не смогу заставить молчать всех, кто сегодня был.
– Так напои их до беспамятства. И моим людям налей и подай что-нибудь до стола. Не забудь еще про тех, кто наверху: они поедят там. Мы все устали с дороги. А если и придут с вопросами, скажи: кто такие были – знать не знаю. Направлялись на запад.
– К брунгильдской границе?
– К ней. А еще раздобудь неприметные плащи. Больно у наших друзей доспехи сияют.
– Все будет сделано, пан Гайер.
Была ночь. Все шли ко сну. Бравый командир решил поставить Гинерву в известность. У ее покоев, как и следовало ожидать, стоял Мак Нерли.
– Могу я поговорить с Ее Величеством?
– Спать она. Уходить ты, – ответил арф.
– У меня важное сообщение. Впереди нас ждет нелегкий путь. И это надо обсудить.
– Говорить ты на меня, – Мак Нерли оставался непреклонен.
– Пусть войдет, – раздался голос из-за двери.
Рыцарь, поколебавшись, дал миссарцу пройти. При этом бросив на него строгий взгляд. Мол: «Я за тобой слежу. И только попробуй не то что тронуть, сказать что-то не то Ее Величеству – отрублю голову. Тебе и твоим дружкам».
Внутри Гайера ждала более приятная картина. Принцесса Гинерва сидела перед зеркалом и расчесывала свои светлые волосы.
– Я слышала, что ты хотел, – не отрывалась она от зеркала. – Что-то важное?
– Хотел рассказать вам сказку на ночь, госпожа моя.
Тут Флориан понял, что дверь может вот-вот быть выбита стальным сапогом. Девушка повернулась к нему, улыбаясь уголками губ.
– Начинай, я послушаю.
Ее теплый тон голоса наверняка и остановил стража.
– Кмх, – кашлянул Флориан в кулак. – Пришел сказать, что двинемся завтра на рассвете. Уже обо всем распорядился. У нас будет и еда, и вода. Но теперь мы не будем останавливаться в корчмах.
Она