В этой пустыне природа оживает только после дождя, сразу проклевываются побеги низкорослых саксаула и биюгуна, начинает бурно расти полынь. Этого скудного растительного покрова вполне хватает для прокорма верблюдов, разводимых здесь кочевниками. В целом природа Сирии многогранна, различна как цвета радуги, это особенно заметно если перенестись опять на средиземноморское побережье, где в изобилии до войны процветали плантации хлопчатника, сахарного тростника и табака. Там растут тутовые деревья и инжир, оливки и виноград. А на севере и на восточных склонах хребта Ансария больше распространены культуры бобовых, там же простираются и злаковые степи, которые служат кормами для домашнего скота.
Иван еще раз мысленно пронесся над горами Ансарии и решил, что пора спать. На удивление весь материал, включая ключевые координаты, быстро и легко запомнился, осталось лишь убедиться в этом с утра. Он с удовольствием потянулся и с сознанием того, что время потрачено не зря, завалился спать.
***
Утро началось не так, как он предполагал. Достаточно рано его разбудила Ладомила и повела умываться в незнакомом месте. Выглядела она озабоченной. Интересно, значит эта простая женщина умела обращаться с панелями управления, помещенным в укромных местах и была знакома с местными технологиями. После плотного завтрака она отвела его через библиотеку по тому же главному коридору, который заканчивался крутой винтовой лестницей вниз. Спустившись на два пролета, они оказались перед дверью, открывающийся вбок. Ладомила опять где-то сбоку провела рукой, и дверь с тихим писком отъехала в сторону.
В ярко освещенном помещении Иван увидел Ольгу, Есения, Всеволода и незнакомого парня, которого, как Ивану показалось, он видел где-то раньше. Несмотря на ранний час, у всех был озабоченный вид. Только Есений, который видимо не ложился вообще, излучал свойственное себе важное спокойствие.
–
Проходи, Иван, присаживайся – пригласил Есений поднимаясь. Здесь
ты еще не бывал. Это аналитический блок, если выражаться современным языком. Он сделал полукруг рукой, демонстрирую небольшой зал, который напоминал вычислительный центр. На одной из стен висел средних размеров монитор, вдоль другой стены были оборудованы несколько рабочих мест, которые сейчас были пусты, однако экраны компьютеров мерцали за всеми столами.
– Последние несколько дней интенсивность событий, – продолжил стратег,– имеющих косвенное и прямое отношение к предстоящей миссии, резко возросла. Мы постарались понять, что или кто за этим стоит. Млад вчера вернулся из Софьино, где провел последнюю