Сердце призрака, обитающего в отрогах Скалистых гор. Герою, вернувшему сердце в святилище Вольга, обещана великая награда.
– Давай сюда, – нетерпеливо заиграл скулами Фрок, – чего разглядываешь?
Отдав кристалл, я с удивлением заметил волну облегчения, отразившуюся на лицах моих новых знакомых. Понятно, если бы я решил не делиться, эта парочка не смогла бы забрать свою добычу силой. С другой стороны, это игра, а всякая система имеет свои законы, и нужно узнать про это поподробней.
Подняв руки в примирительном жесте, я показал на кровоточащее плечо:
– Парни, без обид, я не знал. Вы мне можете помочь?
Довольно хмыкнув, орк вытянул в мою сторону руку, и с его ладони потекли сгустки зелёного пламени. Подхватываемые потоками воздуха, огненные кляксы впивались в мою кожу, на глазах затягивая рану.
– Согласен, без обид, бро, – убрав лук за спину, Аякс добродушно улыбнулся. Скептически осмотрев моё снаряжение, он махнул рукой в сторону ворот Ифтинга – Ты новичок? Пойдём, угостим тебя выпивкой.
После вчерашнего пить мне совсем не хотелось, но грех в моей ситуации отказываться от халявы. Довольно ощупывая исцелённое плечо, я двинулся вслед за своими новыми знакомыми.
Пока мы медленно шли по улицам Ифтинга, я удивлённо рассматривал внутреннюю часть посёлка. Низкие дома из бревенчатых стен на каменном основании, вывески лавок и магазинов. По каменной мостовой не спеша прогуливались огромные стражники, закованные в монолитные латы из стали.
– Гварды, или Стальные щиты, – заметив мой интерес, пояснил Аякс, – это местные неписи. Следят за порядком внутри поселения. Если планируешь что-то украсть или ткнуть своей зубочисткой, – глаза насмешливо скосились в сторону рапиры у меня в руке, – удостоверься, что рядом не маячат Стальные щиты. Они тебя в две секунды отправят на алтарь.
– Слушай, Аякс, вы уже второй раз упоминаете какой-то алтарь, можно поподробней?
– Реально нуб, – буркнул, не оборачиваясь, Фрок, – сейчас дойдём до таверны, пожрём и расскажем…
Слово «нуб» в очередной раз царапнуло моё подсознание. Краткой тенью в памяти пронеслось мимолётное воспоминание.
***
– Нужно было силу качать, дедушка! – рассерженный писк внука вызвал тёплый отклик в груди, – Ей богу, ведёшь себя как нуб!
Старику сложно добиться внимания молодых отпрысков. Пришлось не только оборудовать одну из комнат в доме по последнему слову техники, но и самому, отбросив возрастной скептицизм, взяться за мышку навороченного компьютера. Какой прок в деньгах, власти и связях? Дети не могут оценить богатство по внешнему виду, им это неинтересно. Следуя зову моды, юный Алан предпочитал виртуальные достижения реальным.
Перед нами, на эксклюзивном мониторе в половину стены, играл мышцами средневековый воин. Монструозные доспехи, широкий меч с мерцающим лезвием, брутальная внешность. Пожелай мой любимый внук, я бы заказал в дом подходящего актёра, и он бы развлекал ребёнка в подобном наряде. В голове не укладывалось, что интересного