Император выдержал секундную паузу и твёрдо сказал:
– Мы обязательно найдём шкатулку.
– Не трудно было догадаться узнать ваш ответ, – нудоррец встал со стула и протянул руку императору. – Тобиан Наргвайр.
Герард Тистейн пожал ему руку.
– Аудиенция окончена. Альберт проводит вас до ваших комнат, – сказал император, встав с кресла.
Взглянув последний раз на императора, Тобиан повернулся и вместе с остальными нудоррцами и Альбертом вышел из комнаты для приватной аудиенции. Герард не отрывал взгляд от уходящей нудоррской свиты. Только когда они скрылись из виду, император незаметно глубоко вздохнул. Самый напряжённый момент во время начала его правления, и император думал, что нужно вести себя спокойно и расчётливо и не поддаваться эмоциям, хотя это оказалось нелегко.
– Что за неуважительное отношение к вам, Ваше Величество! – недовольно воскликнул один из советников. – Это просто возмутительно!
– Успокойтесь. Меня это ни насколько не задело, – спокойно проговорил Тистейн. – Нам не нужно провоцировать конфликт с нудоррскими послами. Нудорр в последнее время занимает всё увереннее и увереннее лидирующее место в мире. Нам нужно быть очень аккуратными и обходительными в словах.
– Что за шкатулка, Ваше Величество? – спросил другой советник. Мужчина на этой должности оказался совсем недавно, а об этой шкатулке вне стен дворца слышал только слухи.
Император отошёл от стола к окну.
– Много лет назад, когда мой отец взошёл на престол, он завоевал северную крепость Нудорра. Тогда Нудорр был слабой империей. И чтобы заключить мир, он попросил шкатулку, которая хранилась очень многие годы. Зачем эта шкатулку моему отцу я не знал. Но нудоррцы настолько были слабы, что запросто согласились. А моему отцу настолько нужна, что богатые нудоррские земли ему не были интересны. Тогда мы стали братьями, союзниками. О шкатулке все забыли… Ненадолго… – на несколько мгновений император замолчал, но продолжил. – Шкатулка не открывалась, но в какой-то момент она открылась. В день Geild Bleinne. Отец, когда увидел, что в шкатулке, не спал несколько дней. Всё время говорил: Meteor Sleigh, Meteor Sleigh… А потом шкатулка не открывалась. А в день Падения императора Солнца она исчезла, как вы знаете, пять месяцев назад.
– Meteor Sleigh? Слова похожи на эльфские… Но диалект не такой… Старый… Давно забытый и сложный… – сказал один из советников. Он был самым старым из них. – Ты не говорил об этом.
Император повернулся к советникам:
– Я думал, что не придётся больше о ней говорить. Но, как видите, пришлось. Маркус Флинт изучал тщательно шкатулку. Нашёл среди узоров на ней какие-то символы, расшифровать которые смог лишь немного. Этой шкатулке столько же, сколько и эльфскому народу, если они все ещё живы. А может даже и больше. Один ведьмак говорил, что его медальон дрожал, когда стоял