Держали двое, третий пытал. Изощренные избиения продолжались не один час, духи выдирали ногти, требуя повиновения. В какой-то момент от нестерпимой боли Вовка отключился совсем. А когда очнулся, ощутил во рту прочно всаженный в плоть гвозь, заточенный с двух сторон. Одним острием он упирался в нёбо, а другой в нижнюю челюсть.
Вновь последовала угроза-предупреждение:
– Сейчас мы тебе зубы драть будем!
Сил сопротивляться не было, но Вовка упрямо стонал:
– Не буду писать… я сказал, не буду писать…
Тогда те, которые держали, силком потащили его на двор и заставили смотреть, как режут других и снова требовали, чтобы он написал родным, а затем начали ломать пальцы на руках и ногах, угрожали зарезать.
Когда первый раз ударили прикладом по ноге, Вовка закатил от боли глаза, но только мычал. Ни единой слезинки не выкатилось из его глаз – он знал, что мучителей разжалобить не получится. Они наслаждались своей властью и силой над безоружным.
***
Спустя годы Вовка по-прежнему видит сны о Чечне. Просыпается от ужаса, что вокруг течет кровь рекой, а его вновь и вновь принуждают писать послание на Родину.
***
Наверное, тогда можно было схитрить и записать на камеру просьбу родным. А потом назвать совершенно посторонний адрес, чтобы письмо никогда не достигло адресата – таким образом возможно выиграть время и избавиться от истязаний. Тех, кто выполнил требование чеченцев – оставляли на время в покое. Но Вовке было чуть меньше двадцати, и хитрить и изворачиваться было не в его натуре. Он вновь и вновь повторял:
– Не буду писать, не буду…
Из двенадцати ребят, попавших тогда вместе с Вовкой в плен, к концу недели в живых оставалось четверо. Трое выполнили требование своих мучителей, и их просто держали в сарае в ожидании выкупа. Почему оставили в живых непокорного старлея Вовку – сложно сказать. Обещали зарезать, но не успели. Может, имели планы у него выведать расположение засад пулеметных расчетов и минных полей, а может, что-то свыше покровительствовало детдомовскому парню – на помощь родных-то ему расчитывать точно не приходилось.
Раз в два-три дня пленным приносили кувшин с водой и по куску лепешки на каждого. Вода очень быстро впитывала запахи, царившие в сарае. А пахло там спекшейся кровью, потом и экскрементами. Вокруг крепкого сарая по всему периметру были кучи дерьма – явного свидетельства того, что здесь военнопленных содержали регулярно.
Есть не хотелось, казалось, пища перестала иметь значение. К тому же, искореженные плоскогубцами десны горели жаром. Тут уж не до лепешек. Ребята молча ждали своей участи, перед глазами