Перепуганные мы подхватились с места! Впрочем, вскоре выяснилось, что кипяток до нас не добивает, а дождь из остывших брызг совсем не опасен. Фонтанирование закончилось так же внезапно, как и началось. Перед нами был настоящий гейзер.
Саня с Джорджем, отскочив на приличное расстояние, обменялись репликами:
– Что же меня так плющит?
– Весна, сэр?
Прекрасная сказочная долина оказалась долиной гейзеров. Позже мы насчитали здесь более ста крупных гейзеров. Тут были гейзеры, которые фонтанируют каждые десять-пятнадцать минут, а были и такие, что извергаются один раз в день. Клубы пара, фонтаны кипятка, невероятные цвета склонов, по которым струится горячая вода, вместе с зеленью трав и кустарников создавали феерическое зрелище.
Я впервые в жизни попала в долину гейзеров и испытала на себе ее гипнотическую силу. От восторга и удивления кружится голова. Но долина не прощает ротозейства и зачастую собирает дань из ошпаренных конечностей. Наиболее опасные места покрыты безобидной на вид травкой: так и хочется встать на зеленую лужайку. Любому, кто не знаком с коварством долины, трудно вообразить, что под привлекательным покровом скрывается обжигающая жижа, и нога, не встретив опоры, уйдет в глубь, как в масло. Беда, если ты без сапог, но и не всякие сапоги могут уберечь от ожога – глубина жгучих зыбунов иногда больше метра.
Доверять в долине гейзеров можно только полыни. Это неказистое и знакомое всем растеньице выбирает абсолютно надежные места, куда по каким-то таинственным законам дьявол подземного мира ступить не имеет права. Там, где растет полынь, можно спокойно перевести дух, можно присесть, даже прилечь, не опасаясь, что земля под тобой разверзнется или расползутся от кислоты штаны.
Осмотревшись, мы поняли еще одну вещь. Долина гейзеров – истинно драконий угол. Лет сто назад драконы бродили здесь тысячами, лакомясь шикшей на ягодниках. Недаром долина так практично спряталась, затерявшись в космическом пространстве. Есть что хранить.
Разбили лагерь, установили палатки, вынесли все из космолета, что может пригодиться в нашем походном сегодня. Космолет объявлен на реконструкции, Василий и Ося принимают объект.
– Ты кем в детстве мечтал стать?
– «Свободная касса!» кричать.
– Круто! Ладно, надевай скафандр, солнечную батарею чинить будем.
Мое место слева, и я должна там сесть.
Не пойму, почему мне так холодно здесь!
Контрастные процедуры укрепляют организм. Поэтому употребляем заснеженные склоны, ледники c горячими источниками, холодное шампанское с горячими мужчинами! Не стоит унывать – дикарям везде хорошо! На фоне случившегося сегодняшний день объявлен Днем поиска норы спящего лета, до него уже рукой подать.
Set весь вымокший,