Прогулка в любом случае была приятной, а значит не напрасной. Дышалось легко, как всегда на природе. Лес был не самым густым, но никаких строений сквозь ветки деревьев пока не просматривалось. Сколько они там говорили от дороги? Полчаса, час, чуть больше? – вспоминал я рассказ Марии о разговоре детей на берегу. Предрассветные комары, которых, несмотря на раннюю весну, уже было предостаточно, настраивали на то, чтобы оставить пустые поиски неизвестно чего и вернуться в город. Но в моём случае ни комары, ни отсутствие конкретного адреса цели, не могли помешать. Природное любопытство и привычка к поискам неизведанного, выработанная годами путешествий, зачастую в гораздо более сложных условиях, заставляла ноги идти прямо в гущу леса. Чутьё подсказывало, что старания будут вознаграждены. А это самое важное сейчас – чувство скорой победы. Несмотря на то, что солнце ещё только собиралось выглянуть из-за горизонта, кромешной темноты уже не было. Фонарь не пригодился бы, а вот одеться по-походному не помешало бы. Я не пытался найти себе оправдания, чтобы вернуться обратно, напротив, как на автомате продолжал идти вперёд, разгребая ветки и паутину перед собой. Впереди овраг. Обходить его долго и не факт, что проще. Спуск, подъём, ещё один овраг – шире и глубже. Опять спуск и со второго раза успешный подъём. Старость – не радость. Потирание ушибленного колена и быстро забыть про боль, идти дальше прямо. Лес всё гуще и неприветливее. Овраги и овражки, валежник из крупных деревьев, неприветливые кусты и щёлкающие по носу ветки деревьев. Почти на каждом шагу паутина. Тропинки давно уже нет, она потерялась в самом начале, у первого оврага, иду просто по лесу. Грибов ещё нет, весна всё-таки, а так можно было бы сделать вид, что не просто брожу, а со смыслом. Мысли заняты чем угодно, кроме самой цели похода. Видимо, обо всём чём можно, уже подумал. Настало время просто идти. Идти к цели и смотреть по сторонам, чтобы не сломать ноги. Интересно, куда я сейчас в итоге выйду. К Федотовке или Широкой Балке? Скорее всего, к дороге между ними. Обратно пойду только по дороге! Уже понятно, что никакой Обители здесь нет и не было, а ребята просто рассказывали друг другу свои, возможно наркотические, сны.
С этими мыслями я вышел на поляну. Обычную