«Я слишком долго рисковал ради дураков», – написал он Камбасересу, Кларку и Савари; а после такого вступления отдал самые суровые и унизительные для Жозефа приказания. Чтобы заменить его в Испании, он выбрал человека, который мог быть королю наиболее неприятен, – маршала Сульта, находившегося в ту минуту в Дрездене. Пожаловав Сульту звание главнокомандующего армиями в Испании и наделив его чрезвычайными полномочиями, Наполеон приказал ему отбывать немедленно, не задерживаться в Париже более чем на 12 часов, не встречаться ни с кем, кроме Камбасереса и Кларка, и тотчас отправляться в Байонну, чтобы собрать там армию и дать отпор англичанам. Все эти меры были естественны. Однако дальше он приказал Жозефу немедленно покинуть Испанию, запретил ему ехать в Париж, предписал удалиться в Морфонтен и никого не принимать; поручил Камбасересу не разрешать высшим чиновникам посещать его (будто с их стороны можно было опасаться движений великодушия) и довершил свои предписания приказом арестовать его в случае нарушения этих повелений! Перестав доверять фортуне, Наполеон перестал доверять и людям и повсюду видел заговоры, зреющие против регентства жены и власти сына. Недовольный Жозеф окружит себя в Париже другими недовольными и захочет отобрать регентство у Марии Луизы – такие зловещие картины пронеслись в возбужденном мозгу Наполеона и продиктовали ему бессмысленный приказ арестовать собственного брата.
Если бы испанские события, которые сделали врагов Наполеона более требовательными, сделали его самого более благоразумным и сговорчивым, можно было бы сказать, что несчастье счастью помогло; но этого не случилось. Побывав в Торгау, Виттенберге и Магдебурге и проведя смотры войск, Наполеон вернулся в Дрезден, чтобы продолжить опасную игру – дотянуть до окончания перемирия без объяснений об условиях мира и добиться нового продления перемирия, в последнюю минуту выказав притворную готовность к серьезным переговорам.
Пруссия и Россия назначили своих полномочных представителей и отправили их в Прагу, куда те прибыли 11 июля, на день раньше предписанного срока. Вернувшись в Дрезден из своей пятидневной поездки 15 июля и получив, наконец, утвержденную Австрией, Пруссией и Россией новую конвенцию, Наполеон уже не мог откладывать назначение своих полномочных представителей. Представлять Францию на конгрессе в Праге он поручил Нарбонну и Коленкуру. Назначая Коленкура, Наполеон продолжал питать тайную надежду на прямое сближение с Россией и на мирный договор, который удовлетворит Россию и Францию, пожертвовав Германией в пользу двух великих империй Запада и Востока.
Эти два назначения, получившие всеобщее одобрение, произвели