Таня на слова тети только кивала. Валя сняла жакет и направилась в отдел художественной литературы.
А тетя продолжала рассказывать:
– Я машину продать думала, но потом так к ней привыкла, не хочу. На что мне столько денег? А тут такая красота… Глупость, конечно…
Валя зашла в свой отдел, переобулась (на каблуках с покупателями весь день не набегаешься), надела рабочий халатик. И вот она уже такая же серая мышка, как и все продавщицы. Ну ладно, чего там – она погляделась в зеркало на стене – даже в этом она не была серой мышкой. Она знала: некоторые мужчины ходили покупать книги именно сюда только для того, чтобы снова ее увидеть. И некоторые настолько увлекались ею, что начинали носить букеты и конфеты. Но она до сих пор не могла забыть… Да что о нем вспоминать! М-да. А вспоминать хотелось…
– Валя! – оторвал ее от грез тетин голос.
– Что, теть Шур? – отозвалась она.
Тетя была в плаще и берете. Сказала:
– Симакина явится, скажешь, я скоро приеду. Я ведь отчет забыла!
– Ой! – воскликнула Валя. – Я его взяла. Щас…
Она побежала в подсобное помещение, вытащила из сумки папку и принесла ее тете:
– Гляжу – на столе валяется. Он?
– Он, он! – радостно сказала тетя.
Вале даже показалось, она сейчас запрыгает от восторга. Еще бы – добираться домой и обратно по этим пробками никому не охота.
– Молодец, Валюша! – сказала тетя, открыла папку, мельком просмотрела бумаги, снова захлопнула ее. – Ну, пойду… – но потом приостановилась и сказала: – Но это же надо, чтобы Симакину на мое место взяли!
– А что? – пожала плечами Валя, но все же пряча глаза.
– Как же! Сестру этого хлыща! Как ты с ней ладить будешь?
– Да мы же с ней не знакомы даже…
– Да? – удивилась тетя.
– Да, – слегка сконфузилась Валя.
– Ну надо же! – сказала тетя. – Все же хорошо, что вы с ним расстались!
Валя только пожала плечами. Что хорошего-то? Но спорить с тетей на эту тему было глупо. У нее было свое убеждение насчет Валиного последнего романа.
– Ну тогда может и ладно, – сказала тетя. – Поладите как-нибудь…
6.
Левин сидел за столом в своем кабинете и проверял счета в компьютере. Косые утренние лучи освещали стены розовым светом. В дверь стукнули громко, и сразу, не дождавшись ответа, вошли. Кирилл, разумеется. Левин едва взглянул на него и продолжал работать. Все это нужно было просмотреть сегодня.
Кирилл присел на подоконник:
– Ну что, принял их на работу? Олю с Зиной?
Левин поднял голову, сказал:
– На испытательный срок.
Кирилл сказал насмешливо:
– Испытать – тебя? Прекратишь ли ты впадать в ступор?..
Левин засопел, обиженно уткнулся в экран, решив не отвечать на поддевку.
А