Вот однажды, ему заказали басню о дружном труде. Нет проблем, посмотрел он в свой волшебный шар, и быстро нашел подходящую. Только адаптировать надо. И стал работать:
– Такс… Что тут у нас?.. Ага, угу… Ну это просто… Однажды слизень, трилобит и ымыайя, решили вырастить мульгуз. Вырос он большая-пребольшая. Большая, – потому что самкой был. И стали тут друзья тянуть его… Ее… Да, ее. Тянуть ее в трех ординатах, и материться на глубоководный мир. Да. Но мир был глух, и ымыайя надорвавшись сдохла. Но легче нашим тягунам… Да. Тягунам не стало, а стало тяжелее. И вот пока один еще не вымрет, груз будет там же прорастать. Один бы сделал все быстрее, но в коллективе важно всем фигней страдать, и на раздумья отвлекаться не даст корпоративный дух. Как сделали б у нас? Да очень просто, один начальник с организационным планом, второй надсмотрщик, – с палкой колбасы. Даст укусить, иль ею по спине пропишет, а третий работяга тяжко дышит и тянет ценный груз в нору, где первый проживает. И все, никто не унывает, и жизнь идет. Да здравствует превертикальность власти. Мы не познаем эти страсти, когда свободною толпою – стадом, подохнем в бесполезном трудовом порыве, пытаясь справедливость отыскать. Да здравствует Нептун, хвала совету океану. Всегда со с вами, на одной волне, писатель Мымр, довольный всем вполне.
Вот такой политический заказ. Сам то он другого мнения был, но никому не говорил что думает. Было что терять. Не всякому головоногому достается такой большой и красивый дом ракушка.
***
Констант притянул к себе Холила и зашептал:
– Я оставлю с тобой своего дубля. Провозись тут как можно дольше, мне нужно хотя бы полчаса.
– Сделаем. Возится в канализации мой конек. Удачи.
Принц бросил на пол хлебную фигурку и стал почти невидим, но эффект быстро проходил. Его точная копия пристроилась рядом с Холилом, а настоящий Констант скрылся в боковом коридоре, проскочив полутьме мимо скучающих охранников.
Он спускался все ниже. Набор изготовленных накануне отмычек, открывал все двери. Замки были древние. Видимо основной упор делался на гарнизон сверху.
Ловушки тоже попадались, но были так стары, что не срабатывали. Видно уже много лет никто не пытался проникнуть в подземелье дворца, ни покинуть его…
Наконец принц через вентиляционное окно, спрыгнул в коридор из которого остро несло химикатами. Он не ошибся, путь вел в алхимическую лабораторию.
Самое точное название происходящего процесса было: работа кипит. Она кипела в ретортах, пробирках, котелках, кастрюльках, сковородках и огромном котле в углу. Рядом со всем этим, суетилась разномастная толпа стариков в грязных, прожженных передниках, халатах робах и балахонах.
На всех были ошейники из какого-то синего стекла. Видимо для повышения работоспособности.
Иногда кто-нибудь из старичков, согнувшись в предварительном