– Дорогой, – затараторила она, – я решила забежать с утра, узнать, как ты после вчерашнего. Времени у меня совсем нет, поэтому ни на что, кроме разговора, даже не рассчитывай. – Несмотря на сказанное, она потянулась за поцелуем и тут увидела, что ее законное место в кровати занято другой. – Это… что?..
– Как тебе сказать… – замялся Федерико.
В этой ситуации любой ответ будет неправильным: что жена, что случайная подружка – для Паолы без разницы, развернется и уйдет. И принесло же любовницу тогда, когда уже почти все решилось…
– Так и скажи – жена, – посоветовала Антонелла. – Странное дело, стесняться сообщать такие радостные вести.
Федерико укоризненно посмотрел, но девушка ехидно улыбалась и делала вид, что ничего не понимает. Паола молчала, зло поджав губы, и о чем-то размышляла. Уходить не торопилась, и то хорошо: это давало надежду, что в отношениях ничего не изменится. Вдруг на ее лице проявилась даже некоторая радость.
– Вспомнила, я тебя вспомнила, милая, – усмехнулась Паола. – Как это некрасиво с твоей стороны. Я же сказала, что от Кристиано отказываюсь. Полностью отказываюсь в твою пользу. И вместо благодарности ты сейчас пытаешься захапать мое.
То, что они оказались знакомы, наполнило Федерико самыми нехорошими предчувствиями. Этак Нелла решит, что заполучить мужчину соперницы – это то, что требует ее израненная душа, тогда разводиться она откажется.
– Нужен он мне, твой Кристиано, – мрачно ответила Антонелла. – Это у тебя с ним какие-то загадочные общие дела, наверняка незаконные, судя по тому, что я услышала.
– Не выдумывай. – Паола стрельнула глазами в сторону Федерико. – Зачем мне ввязываться в незаконные махинации? Я и без этого весьма прилично зарабатываю, немногие маги могут похвастаться такими доходами.
– Не знаю, не знаю. – Нелла криво улыбнулась. – Понадобилось же вам скреплять деловые отношения в постели. Насколько мне помнится, Кристиано даже жениться хотел, настолько ему скрепление понравилось.
– Ревнуешь? – насмешливо протянула Паола, ничуть не стесняясь того, что ее не слишком приглядное поведение вытащили наружу, да еще и потрясли перед носом того, кто проявлял в ней заинтересованность. – Еще бы, тебе самой похвастаться нечем.
– Ой, простите, в борделях не практиковалась, – протянула Антонелла. – И не собираюсь.
– Да Федерико на тебе женился с горя, что я ему отказала!
– Неправда, – возмутился обсуждаемый объект.
Почему он женился, Федерико так и не вспомнил, но он был уверен, что в его планах женитьбы на Паоле не было и быть не могло. Вчера он предложил лишь для красивого словца и нашел бы, как не менее красиво отползти в сторону. А значит, с горя он жениться никак не мог. Только сдуру.
– Ты так ее возлюбил за время, прошедшее с нашей последней встречи? – медово пропела Паола. – Рико, не стоило так расстраиваться, я и передумать могу. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь, дорогой.
– Кристиано