«Получит майора и опять убежит свои портянки считать, – снисходительно подумал о Грязнове Зимин.
–Серёж, я много о тебе слышал, – начал Грязнов, – уважаю и поэтому хочу с тобой выпить. Ты не возражаешь?
Зимин нехотя взял поднесённый стакан с налитой водкой. Грязнов долго говорил о взаимопомощи и дружбе, а также о преемственности поколений, при этом правой рукой чертил какие-то зигзаги, а в левой держал стакан. Зимин слушал его рассеянно и все не мог уловить, о чём собственно тост. Он, почему-то, вспомнил Лизку, ее выступившие слёзы, когда они расставались, и ему сделалось грустно и тошно. Грязнов, наконец, закончил свой тост и выжидательно посмотрел на Зимина.
«Ему бы с паперти языком молоть, а не в розыске работать», – подумал равнодушно Зимин, вспомнив пришедшую на ум чью-то фразу.
–Ты согласен? – осведомился Грязнов.
–Да, согласен, – ответил Зимин, так, чтобы Грязнов отстал.
Но тот не собирался уходить и уже готов был выдать новую сентенцию, как Зимина неожиданно выручила Клара Ивановна. Она стояла неподалёку, под густой елью, и делала знаки, чтобы он подошёл. Извинившись перед Грязновым, Зимин с удовольствием его оставил.
–Что вам говорил этот начитанный мужлан? – встретила его вопросом Клара Ивановна.
–Да так, всякую «лабуду» молол, – отмахнулся Зимин.
–Ну и бог с ним, Серёженька, я хотела поговорить, вот о чём. Вы довольны новым назначением?
–Доволен? Не знаю. Но профессиональный рост мне не чужд, – похихикал Зимин.
–Жуков вас хвалит, молодой человек, у нас был разговор, он и дальше будет вас поддерживать.
«За что же меня так обласкали, подумал Зимин. – Не иначе как полковник Жуков решил взять меня под крылышко».
–Спасибо Клара Ивановна, я оценил.
-Свои люди, сочтёмся, Серёженька, идите к ребятам, а я ещё немного погуляю по лесу, – сказала Клара Ивановна и, декламируя под нос какие – то стихи, медленно удалилась в ельник.
–Зимин! – позвал Сергея Ахметов. – Иди к нам, тут наши ветераны хотят выпить за твоё здоровье.
Ветеранами в отделе уголовного розыска называли двух престарелых капитанов. За глаза их так и именовали – два капитана, как в известной книге. Они оба «сидели» на розыске. У одного из капитанов, была линия работы – «без вести пропавшие», а у другого – «розыск преступников, скрывшихся от следствия». Работа была не пыльная. Знай, анализируй розыскные дела, да рассылай телеграммы, пока не нащупаешь след, а там подключается молодежь и проводит задержание.
Ветераны «сидели» на этой линии давно и уходить на пенсию не торопились. Но профессионалами они были хорошими и если за кого-то брались всерьёз, то уйти от них было невозможно. Один был у них недостаток, по мнению руководства, капитаны