Джек скрылся в прихожей, и оттуда донеслось негромкое "гав". Да, что там такое? Она подошла к дверям. Так вот, в чем дело: пытаясь пробиться сквозь громкие звуки музыки, из домофона неслась мелодичная трель. Кого еще там принесло? Маша нажала на кнопку.
– Алло! Да! Кто это? – она сощурила один глаз, пытаясь разобрать слова.
Тут же рядом засветился экран видеонаблюдения. Маша всмотрелась в черно-белое изображение.
Ложки-матрешки!
Она глухо застонала. Ну, разумеется, как же иначе? День без сюрпризов – неудавшийся день.
Возле калитки, поглядывая в зрачок камеры, нетерпеливо топтались родители.
Ужас! Караул! Они-то, что здесь делают?
Маша в отчаянии закусила губу. Юлька!
Вот, черт!
Не стоило нести всякую чушь сестре. Наверняка, та сразу же пересказала новость, да еще приукрасила ее пикантными подробностями. Иначе, с чего им вдруг приезжать? Как они вообще ее разыскали? Маша метнулась в комнату и торопливо выключила телевизор.
Что же ей делать? Черт! Не открывать? Так не уйдут ведь, да и Виктор скоро приедет. Сказать, что все это была шутка? Ага, как же. Отец со своим пуританским взглядом на жизнь придет в ужас от того, что его любимая доченька живет под одной крышей с молодым человеком. Нет, не вариант. Отправиться назад в Пеньки, когда все только начало налаживаться – к этому она не готова. Сказать, что хозяин дома – женщина? Ну-ну. Принять Виктора за женщину невозможно даже с большого перепоя. Маша горько вздохнула.
Судя по стоящему возле отца чемодану, визит родителей обещал затянуться надолго. Значит выход один. Она горестно всхлипнула и нажала на кнопку.
– Заходите!
Глава 11
Нужно срочно что-то придумать! Только вот что?
Допустить встречу родителей с Виктором нельзя. Это факт. Тот точно не станет ее покрывать. А если отец узнает правду? У-у-у, даже думать об этом не хочется. Нет, ей нужен веский аргумент, чтобы отправить их подальше отсюда. И на все у нее остается минут сорок.
Маша выглянула за дверь. Легким, почти невесомым шагом к дому направлялась сияющая мама. Хмурый как туча отец шел следом за ней. Ой, что сейчас будет… Дурацкий чемодан угрожающе громыхал по плитке колесами, словно предупреждая о надвигающейся буре. Маша попыталась улыбнуться.
Господи, ну как можно было вляпаться в такую историю? Почему она не откусила свой язык, когда он молол Юльке весь этот бред про замужество? Знала ведь свою сестрицу!
– Ма! Па! Вот это сюрприз! – она выскочила на крыльцо и заключила мать в объятья. – Что вы тут делаете?
Отец смерил ее сердитым взглядом и кивнул на дверь.
– Может, пригласишь в дом, хозяюшка?
Щеки вспыхнули, и Маша поспешно отвернулась.
– Конечно, входите. Я, если честно, не ждала вас. Может, поедем в город? Посидим где-нибудь, пообщаемся?
Едва теплившаяся надежда тут же рассыпалась в прах.
– Ничего,