Как и в предыдущем произведении «Операция “Восточный ветер”», Николай Абин и Иосиф Линдер выстраивают сюжетную линию романа вокруг одного из ключевых событий Великой Отечественной войны, в данном случае – Курского сражения. Сражения, в успех которого весомый вклад внесла и военная контрразведка СМЕРШ. До недавнего времени о ней мало что было известно не только широкому читателю, но и многим сотрудникам органов безопасности нового поколения. Долгие годы она как бы находилась в тени грозного Наркомата НКВД – НКГБ. Первым крупным документальным произведением, в котором раскрываются многие закрытые страницы из деятельности этой спецслужбы, стала вышедшая в 2003 году книга-альбом «СМЕРШ». Отрадно, что она, а также такие произведения, как «Лубянка 2», «Госбезопасность» и «Загадка для Гиммлера», спустя шестьдесят лет по праву возвращают СМЕРШ на положенное ей место в истории наших спецслужб и государства в целом.
Главное управление контрразведки СМЕРШ НКО СССР – «Смерть шпионам!» – было образовано 19 апреля 1943 года, всего за несколько месяцев до начала решающей битвы Второй мировой войны – Курского сражения. Ее руководителем был назначен тридцатипятилетний комиссар государственной безопасности второго ранга Виктор Абакумов. В условиях жесточайшего лимита времени ему и сотрудникам новой спецслужбы пришлось решать важнейшую задачу, связанную с защитой советских войск от гитлеровской разведки и сохранением в глубочайшей тайне плана контрнаступления Ставки Верховного Главнокомандующего. И они, военные контрразведчики и разведчики СМЕРШ, взаимодействуя с сотрудниками других органов государственной безопасности, проявляя высочайший профессионализм и самоотверженность, выполнили поставленные задачи успешно.
Во многом благодаря их эффективной контрразведывательной работе вермахт накануне Курской битвы оказался «слеп» и «глух». В Берлине терялись в догадках о том, когда и на каком направлении ожидать удара Красной Армии, а в Ставке Верховного Главнокомандующего о тайных замыслах противника знали заблаговременно, и поэтому внезапный контрудар наших частей ранним утром 5 июля 1943 года для гитлеровских генералов явился полной неожиданностью. Готовившаяся вермахтом в глубочайшем секрете стратегическая наступательная операция «Цитадель» не достигла своей цели. Натиск советских войск оказался сокрушительным. На Огненной дуге окончательно сгорели надежды руководства фашистской Германии взять реванш за унизительное поражение под Сталинградом и переломить ход войны в свою пользу.
Спустя два года на допросе у следователей СМЕРШ фельдмаршал Кейтель вынужден был признать:
«…Данные нашей агентуры касались только тактической зоны, и ни разу не было получено сведений, которые бы оказали серьезное воздействие на развитие военных операций».
В то жаркое лето сорок третьего свой первый экзамен на зрелость сотрудники СМЕРШ сдали успешно. В дальнейшем они подготовили и осуществили множество сложнейших по исполнению и длительных по времени разведывательных и контрразведывательных операций. Одних только радиоигр центральным аппаратом ГУКР СМЕРШ НКО СССР и его фронтовыми управлениями было проведено 186. В ходе этих игр на нашу территорию удалось вывести свыше 400 кадровых сотрудников и гитлеровских агентов, захватить десятки тонн грузов. При этом ни один патрон, ни один килограмм взрывчатки не выстрелил и не взорвался. Подобного размаха не знала ни одна спецслужба мира ни до, ни после этой войны.
Руководитель департамента военной контрразведки ФСБ России генерал-полковник А. Г. Безверхний
В результате масштабной работы СМЕРШ, четко скоординированной с работой других органов безопасности, к середине 1944 года деятельность большинства разведывательно-диверсионных подразделений фашистской Германии не составляла большого секрета для Лубянки. В руководстве ряда абверкоманд и абвергрупп, а также в подразделениях «Цеппелина» действовали советские разведчики, в том числе и из СМЕРШ, которые своевременно добывали и передавали в Центр ценнейшую информацию о готовящихся гитлеровскими спецслужбами диверсионных, террористических и других подрывных акциях.
Эту вдохновенную и блистательную работу Иосиф Линдер и Николай Абин в полной мере сумели отразить на страницах своей действительно правдивой