– На что это ты намекаешь?
– Да так. Ни на что особо.
– Прекрасно. А то я уже подумала, будто кто-то хочет меня обидеть.
Дэн с изумлением посмотрел на девушку:
– Клер, да ты что? Как я могу хотеть тебя обидеть? Просто многие вещи, о которых ты говоришь, не совсем привычны для меня.
– Недоступны для твоего восприятия.
– Зачем же так, – засмеялся Дэн.
– А у тебя много друзей?
– Ты знаешь, думаю, что не очень…
– Почему? С кем же ты ходишь пить пиво в бар по вечерам? С кем смотришь футбольные матчи? С кем играешь в баскетбол?
– В баскетбол я играю с коллегами. Знаешь, Клер, те дружеские отношения, что были у меня в колледже, как-то сами собой сошли на «нет», когда я устроился на работу. С утра до вечера я в офисе, а по выходным надо переделать кучу дел. Еще и маму навестить. Она живет в пригороде, у меня получается приезжать к ней примерно раз в два месяца. Иногда, впрочем, чаще. Ну и, само собой, я провожу с ней Рождество.
– Кому же ты звонишь, когда тебе бывает одиноко?
– Может, мне просто не бывает одиноко?
– Надо же! Впервые встречаю человека, работа которого заменила ему столько важных вещей.
С этими словами Клер вонзила ложечку в хрустящие кокосовые шарики с начинкой из нежнейшего кокосового крема.
Дэн лукаво произнес:
– Может, наша с тобой встреча была не случайной?
Клер подняла голову от кокосовых шариков:
– О чем ты говоришь?
– Может быть, ты сумеешь отвлечь меня от слишком важной работы?
– Но зачем? Для чего?
– О, господи. Клер, ты же сама сказала, что я упускаю уйму важных вещей в своей жизни.
– Нельзя делать из человека замену своим истинным потребностям!
– А я, может, пока и сам не понял, в чем мои истинные потребности. Ты же у нас специалист в определении своих желаний. Так, может, поможешь мне разобраться?
Клер отрицательно покачала головой:
– Знаешь, если честно, я не в настроении.
– Что с твоим настроением? – встревожился Дэн.
– Все отлично, – сообщила Клер. – Просто я не в настроении вникать в чужие потребности. Может, как-нибудь в другой раз. Давай, когда снова будет идти дождь, мы пойдем в парк, будем гулять по берегу пруда, кормить уток свежим хлебом и копаться в твоих заморочках? Сегодня мне, прямо скажем, не до аналитики… Я дорого беру за психоанализ по субботам!
Из всей этой длинной тирады Дэн уловил только один посыл:
– Клер, ты хочешь встретиться со мной еще раз?
– Да, почему нет, – пожала плечами она, – я не прочь. С тобой весело, знаешь. Ты забавный.
– Что ж, я ловлю тебя на слове.
– Зачем?
– Кажется, с тобой по-другому нельзя, – вздохнул Дэн.
– А я хочу еще кофе. Нет, лучше латте. Иначе