– Давно хотел спросить… Вы сами-то, каким ветром попали в "Хоботок"? Какими пирогами вас сюда завлекли? – не стал я долго ходить вокруг да около.
– Лично я был списан на берег… – Николай немного помялся, но раскрыл свою "тайну".
– Да, ты – моряк!? Не встречал ещё ни одного живого моряка! – моему удивлению не было предела. Теперь понятно, откуда берётся эта уверенная поступь! На макушке-то бескозырка набекрень и ленточки развиваются гордо – всем ветрам назло!
– Речник… Официант на теплоходе… Иван Фёдорович с друзьями отдыхали в астраханском рейсе. Пригласил, я согласился… – хрен бы мне он признался, если бы его не развезло с кефира на этой лавочке.
– Понял, а ты, Валера, наверное, юнгой был на этом теплоходе? – я понял, что ребята много на себя берут, и решил жёстче и смелее врубаться в тему.
– Почти. Не поступил в цирковое училище после армии. Дядя Коля меня и позвал. Мы с ним соседи по двору, – Валера совершенно не стушевался от моего вопроса и выложил всё, как на духу.
– Ты зря на циркача пошёл после армады. Дохлый номер… Надо было сразу после школы – поступил бы однозначно! – я чуть было не упал с лавочки после его слов. Как я ловко угадал с Валерой во время нашей первой встречи! Ну, конечно же! Душа-то цирковая… Ни с чем не спутаешь…
– Все мы здесь собрались неприкаянные, со всех сторон притянутые. Одним словом – сволочи! – подвёл я итог нашей беседы, как сумел.
– Ну, да… О! Костян прорвался! Глядишь, и расползёмся по домам засветло! Налетай, пацаны! Осталось всего ничего…
Докрутили мы эту несчастную "ракушку", как обычно, ближе к сумеркам. А я всё никак не мог успокоиться и переварить услышанные новости. Какими только путями народ собирается в такие бригады, как наша тройка!? Одни с речных просторов Волги – матушки выплывают, другие практически с цирковых подмостков выпрыгивают… Третьих же и вовсе вылавливают в сумеречных просторах постинститутского безделья и за шиворот приволакивают почти силком… Удивительная штука – судьба… Всю дорогу думал. Зачем? Непонятно…
Глава 7. Первая прогулка по Москве
Мне всегда нравилось бродить по моему городу. В одиночестве скучать в старых переулочках, не переиначенных ещё многочисленными реформаторами на современный манер, самое милое дело. В Москве припасено много мест, где можно тосковать и терзать свою меланхолию. Все виды тоски можно найти, если своей в запасе нет. Хотя, если поразмыслить, то, какого лешего, ты слоняешься по городу в одиночестве, если нет у тебя на душе грусти – печали? По нашему городу "просто так" могут ходить только неисправимые романтики или грустящие. И плевать им, что Москва слезам не верит. Она и смеху задорному тоже не шибко-то доверяет… Ты пришиблен мерзостью бытия или чем-то совсем невыносимо тяжёлым? Бежишь от чего-то? На этих