Но в последнее время общепринятые аксиомы, касающиеся образа жизни судака, подвергаются ревизии. Все чаще с разных водоемов поступают сообщения[1], что судак устраивается на постоянное жительство в прибрежных зонах не более 2–3 метров глубиной, заросших водной растительностью. При этом незваные пришельцы вытесняют коренную обитательницу прибрежных мелководий, щуку-травянку, – судак и щука между собой уживаются плохо.
(Каким именно образом судак вытесняет щуку – вопрос отдельный и достаточно интересный. Ясно, что речь не идет о банальном поедании: быстро растущая щучья молодь уже очень скоро становится не по зубам судаку. Очевидно, все дело в особенностях питания и даже пищеварения. Щуки, охотящиеся в одиночку, проигрывают в конкурентной борьбе за пищу судакам, практикующим коллективные охоты. К тому же щуки, наевшись в относительно краткий период жора, «выходят из игры» – подолгу переваривают пищу; а судаки съеденных рыбешек переваривают быстрее и долгих перерывов в питании не делают. Однако надо отметить, что все сказанное относится лишь к травянкам – крупные донные щуки с судаками не конкурируют, они судаков попросту поедают.)
На небольшой глубине ловить донкой в отвес затруднительно – судаки пугаются лодки, и ловля судака на живцовую поплавочную удочку, почти вытесненная спиннингом, кружками и другими снастями, обретает в наше время второе дыхание.
Обязательным условием поплавочной ловли на живца является наличие участков с чистым дном, граничащих с зарослями. Если судак относительно сыт, то не реагирует на живца, плывущего в метре-полутора над головой. Поэтому наживку пускают у самого дна, и если оно сплошь покрыто водорослями, корягами или камнями, то живец не только прячется среди них и становится незаметным для хищника, но и может зацепить или основательно запутать оснастку удочки.
Распространено ужение судака поплавочной удочкой на живца, надетого за верхнюю губу (при ловле на течении) или за спинку, под верхним плавником (на тиховодье).
Оснастка удочек мало отличается от аналогичных снастей для ловли щуки (см. книгу «Щука. Все способы ловли»), лишь не применяются кевларовые и металлические поводки там, где маловероятны поклевки щук, и крючки привязываются несколько меньшего размера, соответствующие некрупным и узким живцам. Как и при ловле на донки, судаки избегают хватать насаженного на удочку снулого живца (сытая щука, наоборот, зачастую игнорирует бойкого живца, но стоит тому ослабеть, повернуться на бок или вверх брюхом – следует хватка). Еще одно отличие состоит в менее резкой поклевке судака – в тихих местах поплавок не исчезает мгновенно с поверхности воды, как при щучьей атаке, а притапливается и всплывает либо на одном месте, либо медленно двигаясь в сторону. При поклевке необходимо выдержать паузу в несколько секунд, тогда вероятность успешной подсечки увеличивается.
На сильном течении поклевка более энергичная: поплавок