– Я Ирвин по прозвищу Клирик – глава этой гильдии… – такой молодой, а уже глава…
– Ирв… Клирик, а в твоей гильдии был некий Константин Эдмундович Шульц? – не знаю, зачем я это спросил. Но на Ирвина этот вопрос произвёл неизгладимое впечатление: лицо его стало бледный, как у мертвеца, и потеряло всякие эмоции.
– Пойдёмте. Я кое-что вам покажу…– сказал он потерянным голосом и, взяв меня за руку, повёл за собой. Мы шли довольно живописным маршрутом: мимо то и дело мелькали цветастые энергобрички, гружёные объёмистыми тюками с чем-то тяжёлым, что можно было судить по степени просадки магнитной подвески, дома не отставали от транспорта по своей индивидуальности. Каждый из них был раскрашен цветастее и безумнее другого. Но вдруг город будто обрубили. Передо мной предстала старенькая оградка городского кладбища, занимавшего довольно обширную территорию. Я сразу всё понял… Клирик прошёл за оградку и остановился рядом с первым же надгробием в виде кельтского креста. «Шульц Константин «Драгон» Эдмундович. Мастер– основатель гильдии «Тёмный Дракон». Пропал без вести. Вечная память и благодарность потомков». Этого не может быть…
– Макс, а зачем вам понадобился наш мастер-основатель? – спросил Клирик, садясь перед соседним надгробием. Украдкой я посмотрел на надпись: «Бласковец Юрий «Бальтазар» Олегович. Второй мастер гильдии «Тёмный Дракон». Любим. Помним. Скорбим». Этот Юрий, наверное, его отец.
– Шульц спас меня из крио-потоковой тюрьмы. Меня и Канну… – мальчик изменился в лице. Оно стало удивлённым до невозможности: глаза округлились до размеров чашки по диаметру, рот раскрылся в удивлении.
– Так он жив! – вскрикнул он, вскакивая. – Ну теперь– то мы сможем подняться со дна…
– В каком смысле? – я отчаянно ничего не понимал.
– В малокосмические времена наша гильдия была одной из сильнейших гильдий пиратов, а он– сильнейшим пиратским капитаном. Затем была «Война Демократий», она-же третья мировая, и половина Земли превратилась в радиоактивную пустыню. Наша гильдия тоже принимала участие в той войне. Драгун пропал в «Кабардино-Балкарской мясорубке». Вместе с ним пропал и его корабль с передовым ИИ «Нэнси», и вот тогда-то мы начали трещать по швам– от нас уходили люди, мы потеряли ранг, репутацию, возможность брать крупные заказы и иметь личное вооружение… – я не мог понять, как на плечи такого малыша упала такая ответственность. Я приобнял его, и он расплакался прямо мне в плечо.
– А кто это у нас тут? А…это же лузозёры из той упадочной гильдии «Тёмный Дракон» … – послышалось из-за спины. Позади нас стояло двое «своих» молодых людей.
– Что вам надо? – спокойно спросил я
– А тебя, шавка поганая, никто не спрашивали! – рявкнул один из них и со всего замаха вдарил мне по тыкве чем-то тяжёлым.
Очнулся я от того, что у меня сильно горят щёки. Открыв глаза, я увидел серьёзно избитого Клирика.
– Вы