– Константин Иванович, вы сможете принять генерала Максимова?
– А что, разве наши герои еще не явились? – недовольно спросил Богомолов.
– Они здесь, Константин Иванович, – но готовы подождать, пока… – начал Рокотов.
– Они-то готовы, но я не готов, – раздраженно оборвал его Богомолов. – Пусть входят! А Максимова я жду… – Он сделал небольшую паузу, очевидно, просматривая свои записи… – сегодня же, в шестнадцать часов!
– Убедились? – развел руками Рокотов.
– Да, хозяин вернулся, – с уважительным вздохом заметил генерал Максимов. – Ничего не поделаешь. – Он сунул папку под мышку и быстро выскользнул из приемной.
– Да, это им не Говоров, – заметил помощник.
– Что, слишком покладистый по сравнению с Богомоловым? – спросил Савелий.
– Не совсем подходящее слово… Я бы сказал, мягковат немного для такого места, – ответил полковник. – Заходите, а то я нагоняй получу. – Он произнес это без всякого страха и с явным уважением.
Савелий открыл дверь кабинета.
– Разрешите?
– Давно пора, – недовольно буркнул Богомолов, выходя из-за стола им навстречу. – Вы эти реверансы бросьте, – кивнул он в сторону приемной. – Сказано в десять, значит в десять. Неужели у Максимова дело важнее нашего?
Савелий и Воронов переглянулись, но промолчали.
– То-то же! – Генерал довольно подмигнул. – Ну, здравствуйте, друзья! – Он поочередно обнял их за плечи, потом указал на кресла, стоявшие возле журнального столика у окна. – Прошу! Чай, кофе? Хотя, судя по вашему виду, «кофе, и как можно крепче», точно? – Он усмехнулся, потянулся к селектору и попросил: – Миша, сваргань-ка, пожалуйста, кофейку покрепче и бутербродов… – Он вновь подмигнул гостям и добавил: —… да побольше!
– Уже все готово, – отозвался полковник. – Можно нести?
– Естественно, – буркнул Богомолов, отключая селектор, затем хвастливо заметил: – Вот что значит кадры! А вы всю ночь трепались, конечно?
– Как всегда, товарищ генерал, – преувеличенно четко отозвался Савелий, едва не вытянувшись во фрунт.
Богомолов хотел уже ответить, но в этот момент в дверь постучал помощник. Константин Иванович поморщился, недовольно взглянул на Савелия и коротко бросил:
– Войди, Миша!
Рокотов вошел в кабинет спиной, ногой закрыл дверь, но тут, же увидел, как многозначительно переглянулись Воронов с Савелием, и подумал, что появился не вовремя.
– Извините, – смутился он.
– Все нормально, товарищ полковник, – успокоил Воронов.
– Ну, рассказывай, – предложил генерал после того, как Михаил Никифорович поставил перед ними на столик поднос с кофейником, чашками, бутербродами и тут же выскользнул из кабинета.
– Что рассказывать? – не понял Савелий.
– Какие новости из Штатов? Мне кажется, что с тех пор, как я оттуда вернулся, вечность прошла.
– Вы нас вызвали,