Макса. А плакать не нужно. Глупо. Может быть, стоит вре-
зать ему? Напомнить, что у Макса вполне престижный ко-
ричневый пояс дзюдоиста. Он давно уже не смотрит на от-
ца снизу вверх. Не нуждается в его ежедневной опеке. Сам
делает сэндвичи в школу, загружает стиральную машину,
участвует в распределении домашнего бюджета. Он – пар-
тнёр, не папенькин сынок, а уж тем более – не маменькин.
Отец женится… После мамы, которая, думал Макс, была
для него незаменима. Неделю назад он так торжественно
сообщил о своём решении, словно ожидал от сына реак-
ции в виде брызжущей слюны восторга. Не дождался. Глаза
его погасли, и тон стал будничным.
Для этого сообщения он выбрал время их совместного
ужина. Макс пожарил яичницу с грибами и сыром, отец на-
резал салат. Они смотрели полуфинал чемпионата мира по
футболу и азартно спорили, кто выйдет в финал на этот раз
– Англия или Бразилия. Впереди светили выходные дни.
Макс поспорил на субботнюю поездку в Метулу. Хоть и да-
лековато, но там классный спортивный комплекс с катком.
И он выиграл спор. Победила Бразилия. Но в Метулу ехать
расхотелось. Отец испортил всё… И, похоже, Макс ему те-
перь больше не нужен.
Он вышагивает метры по комнате и не находит себе ме-
ста. На прошлой неделе отец впервые говорил с ним про-
сительным тоном. Даже тогда, шесть лет назад, в то зло-
счастное воскресенье, он приказал ему, девятилетнему
мальчику:
– Не плачь, сын. Держись. Будь мужчиной.
А теперь просил, и в потемневших его глазах была неу-
веренность и надежда:
– Я не прошу называть её мамой. Ты только попробуй
подружиться с ней. Прими её по-человечески, не смотри
на неё волком.
Если бы Макс был волком, можно было решить пробле-
мы проще. Загрызть того, кто вторгается на его личную тер-
риторию, кто посягает на его устойчивую жизнь с отцом.
– И давно ты с ней? – спросил Макс
– Полтора года, – ответил отец и покраснел.
И правильно, что покраснел. Полтора года двуличной
жизни. Обмана и предательства. «Сынок, не жди меня. Я се-
годня вернусь поздно. Нужно срочно закончить отчёт“; „Сы-
нок, я заночую в Кацрине у главного инженера стройки. Зав-
тра сдача проекта, не хочу мотаться на север ранним утром
в такой дождь“; „Сынок, может, на выходные пригласишь к
себе друзей? Борис и Майя в этот уик-энд едут на Мёртвое
море. Зовут меня с собой. Хочется с ними выбраться».
И Макс верил и в «сдачу проекта», и в «срочный отчёт»
и жалел отца, когда он ехал с Борей и Майей в отпуск тре-
тьим лишним. Они всегда были лучшими друзьями родите-
лей и, конечно, не оставили