С ним она всегда чувствовала себя пигалицей.
Как сегодня и с Карельским…
Черт, не думать о нем! Не сейчас.
– С чего ты решила, что что-то случилось? – брат поспешно отвел глаза.
– Потому что моя вахта готовить. А у плиты стоишь ты. Нервничаешь, значит. Мааарк…
Молодой человек слишком аккуратно отложил в сторону деревянную ложку, которой мешал. Выключил конфорку. И лишь тогда обернулся.
– Мне пришло смс.
Варя мгновенно напряглась.
Спину окатило холодом.
И где-то внутри, глубоко, растопырил щупальца мерзкий, липкий страх.
– Не надо спрашивать, от кого, да…
– Да. Сука ещё хочет денег.
– Сколько?
Горло, словно оцарапало, каждое слово давалось с трудом.
– Десять.
– Твою ж мать… Евро или долларов?
– Варя, а это играет большую роль? Мы этой суки отдали всё, что было. Тварь не успокаивается. Поэтому какая на хрен разница евро или баксы. У нас их сейчас нет.
Это был удар ниже пояса.
Чувствуя, как слабеют ноги, Варвара дошла до стола, уперлась руками в резную деревянную спинку стула.
– Мразь.
– Я сразу говорил, что она будет нас доить постоянно, – лицо Марка почернело от гнева, – поэтому мы ей заплатим. Но последний раз. Поняла, Варя?
– Да. Но надо найти сначала деньги.
– Что-нибудь придумаем.
– Да. Но что?..
– Так, тихо, Ванёк спускается. Позже поговорим.
Они мгновенно сделали вид, что заняты делом. Марк бросился к холодильнику, открывая его с умным видом, Варя же демонстративно медленно и громко отодвинула стул и не без наигранности начала говорить:
– Можешь, кстати, меня поздравить.
Марк криво усмехнулся:
– И с чем, заноза?
– Блин, ты постоянно мне будешь клички давать?
– Заноза – не кличка. А вывод от общения с тобой.
Варя показала язык брату.
– Ок, братец, придет время, и я тебе отомщу. Вот помяни моё слово.
– Итак, давай, колись, с чем тебя поздравлять? О, Ваня, привет. Давай руки мой и помогай мне накрывать на стол. Освободим сегодня нашу занозу от дежурства, – Марк подмигнул Ване. Тот улыбнулся в ответ. – К тому же она там грозится какую-то сногсшибательную новость сообщить.
– Да. Меня взяли на работу.
– Чё? Серьезно? Куда?
В глазах Марка блеснула искренняя заинтересованность, несмотря на игривость тона.
– В «Элладу».
– Что-то знакомое.
– Фитнес-центр.
– Ого. Точно. Пафосный. Говорят, там такие крали и ферзи прокачку делают.
– Блин, Марк, заканчивай разговаривать на жаргоне! Лихими девяностыми попахивает.
– Мелкая, тебя в девяностых и в проекте не было!
– Тебя тоже!
Ваня нарезал хлеб, аккуратно сложил его в хлебницу и поставил на стол.
– «Эллада»… «Эллада»… что-то такое знакомое… А кто там руководитель? С кем ты разговаривала о приеме