Стая пингвинов хлопала ластами, в восторге запрокидывала оранжевые головы и радостно гоготала.
Годом ранее…
– Сядь, Федор, у меня к тебе серьезный разговор! – Андрей достал из-под стола литровую бутыль «Столичной».
– Доколе! – Андрей стукнул кулаком по столу, раздался звон столкнувшихся тарелок. – Доколе мы будем жить как нищие в нашей богатейшей стране! Или она на откуп олигархам отдана?
У Федора выкатились глаза то ли от бриллиантового блеска бутыли, то ли от смелой сентенции. Он энергично потер ладони, аж мозоли затрещали.
– Не особо и серьезный, но поговорить можно.
Федя пристроил пальто с шапкой на вешалке и метнулся к столу. Андрея обдало холодом.
– Замерз? Давай-ка для сугрева, потом поговорим.
На покрытом недельной давности газетами столе стояла ополовиненная бутыль, в тарелках по майонезу, спасаясь от вилки, скользили пельмени. Андрей стукнул стаканом по столу, хрупнул соленым огурцом.
– Почему наша экономика в прямой кишке догнивает?
– Инновации старые и онанотехнологиями Чубайс заправляет. – отрапортовал Федор.
– Все верно, май фрэнд, – перешел на английский Андрей и пятерней отправил в рот полкило квашеной капусты. – Учиться нам у Запада надо, опыт перенимать!
– Ты что-то скопипастил, фрэнд? – на языке Шекспира спросил Федя.
– Вот что я надумал, – склонился над столом Андрей, с губы упала полоска капусты, добавив газете масляных пятен.
– Покупаем в Краснодарском питомнике страусов, обносим территорию вокруг сарая забором, пусть птички по кругу носятся, мышцы качают. Летать они не умеют, пастись на лугу возле озера будут. Озеро загогулиной – через воду не перебегут, нам только одну сторону контролировать придется. Через полгода у нас и мясо и яйца…
– И молоко.
– Молоко только у млекопитающих, деревня! Их потому и зовут так – млекопитающие!
– Да пошутил я.
– А я серьезно! Это ж неподнятая целина, Клондайк, Эльдорадо! Один страус килограмм 50 весит, яйца по килограмму, перья на шляпы продавать будем!
– Скачки устраивать.
– Во и тотализатор забацаем! – у Андрея в глазах уже цифры, как в игровом автомате, завертелись.
Федя взял из пачки на столе сигарету, прикурил и прошел к окну. Открыл заиндевевшую форточку, выпустил струю дыма в фиолетовый прямоугольник.
– Друг, а страусов в сани запрягать можно?
Андрей сложил брови домиком.
– Посмотри в окно, – продолжал дымить Федор, – на дворе снега по яйца и мороз под 30! Как мы африканских птиц обогревать станем? Водкой поить? Нерационально, не находишь?
– Твою мать! – грохнул кулаком по столу прожектер. – Я ж совсем забыл, что февраль на дворе – я после 23-го еще из дома не выходил.
Андрей опустил голову, взгляд упал на рекламное объявление в газете. «Новая программа «Ледниковый период!» Впервые