– Спрашивайте, сейчас самое время.
– А личная жизнь вашим, то есть нашим Уставом не запрещена?
– Конечно нет! – ответил он. – Но опять же, при соблюдении ряда правил.
– Каких же?
– Сотрудник компании может прожить с одним человеком не более семи лет. По истечении этого времени он исчезает из его жизни, разрывает отношения или прибегает к другому, весьма естественному способу. То есть умирает.
– Умирает?!
– Да, но не физически, конечно. Имитируется несчастный случай, оформляются документы, устраиваются похороны.
– Но это же ужасно! – Лидия остановилась. – Каково это видеть собственными глазами, как люди, ставшие тебе близкими, оплакивают тебя?
– Это непросто, поэтому большинство из нас вступают в непродолжительные отношения на два-три года, а потом просто расстаются со своими партнерами, не причиняя им, да и себе, настолько сильной боли. По этой же причине никто не заводит детей.
– Даже так? – Лидия нахмурилась.
– Вы об этом задумывались? – вдруг спросил ее Джеймс. – О семье и детях.
– Да, мне казалось, что именно так должен жить человек – в кругу семьи, с детьми и любимым.
– Но что-то заставило вас изменить свое видение? Да? – продолжил расспрашивать Сказочник.
– Я бы не хотела сейчас об этом говорить. Насколько я понимаю, теперь мне все это становится совсем недоступно.
– Отчего же, доступно. Но готовы ли вы заплатить столь высокую цену? – произнес собеседник.
– Время покажет, – девушка продолжала идти по тропинке, сложив руки на груди, как будто стараясь отгородиться от постепенно проясняющейся действительности вечной жизни. – Но вы правы, судить о чем-то можно только лишь по собственному опыту.
– Мне нравится ваш настрой, – Джеймс кивнул. – Еще вопросы?
– Расскажите мне, как все это начнется, через год?
– Да, это важно. Что ж, за некоторое время до вылета мы назначим с вами место встречи, чтобы окончательно все решить с документами, необходимыми для переезда и работы заграницей. Вы получите небольшой аванс и потом выберете себе квартиру в Лондоне, в аренду, конечно. Купите машину, освоитесь в лондонском офисе, а дальше все будет зависеть от того, на какие переговоры и в какую страну нам нужно будет ехать. Моя работа не позволяет подолгу сидеть на одном месте. А вы будете большую часть времени проводить со мной в таких поездках.
– А как же вам удается не привлекать внимание к своей внешности? Ведь вы наверняка многие годы работаете с одними и теми же людьми?
– Одними и теми же остаются только очень важные персоны. Головной офис компании обычно насчитывает в штате не более пяти-шести смертных людей, не посвященных в нашу тайну. Их трудовые договора заключаются на срок от трех до пяти лет. Таким образом персонал регулярно меняется. К тому же раз в семь лет представительства, в которых работают бессмертные