Наместник Белого сектора, приложил руку, затянутую в тонкую перчатку к голове каждого из подопечных, склонивших перед ним колени.
– Благославляю вас, братья. Ступайте, вы должны отправиться в путь еще до вечерней службы.
Его подчиненные, сохраняя почтительное молчание, поднялись на ноги и с поклоном удалились. В зал быстрым шагом зашел Камерарий. – Ваше Святейшество, магистр ордена паладинов просит аудиенции. – мягким голосом произнес он.
– Отказать.
– Прошу простить, будет ли мне позволено выразить свое мнение по этому вопросу?
– Выражай.
– Орден не виноват в том, что Владеющий знанием переродился в теле одного из рыцарей света. Почти все разумные существа рискуют стать носителями. Быть может, Вы чересчур строги к братьям ордена?
Белый повернулся к Камерарию и посмотрел ему прямо в глаза. Помощник немного сжался, под давлением тяжелого взгляда повелителя.
– Их вера была слишком слаба. Алгоритм атлантов не сможет подчинить себе сильного духом, как не может подчинить меня. Орден должен доказать свою верность нашим убеждениям, прежде чем их статус будет восстановлен. Паладины будут искать и уничтожать Владеющих, попавших в наш сектор вселенной, до тех пор пока я не посчитаю, что их грехи искуплены сполна. – в голосе наместника звучало нескрываемое недовольство.
– Да, Ваше Святейшество, простите, что побеспокоил Вас зря. – Камерарий поспешил покинуть зал.
На самом деле досада наместника Белого сектора была вызвана не самим вопросом подчиненного. Камерарий был прав, но знал он только то немногое, что ему знать предполагалось. Например, ему было вовсе неизвестно, что Владеющие знанием никогда не появлялись среди подчиненных Черного. Волю этих созданий не смогли сломить даже мастерски составленные алгоритмы голубоглазых предков человечества. Губы Белого сжались в тонкую полоску, ему было неприятно признавать, что отвратительные твари бездны и безликие тени, служащие его оппоненту в совете, практически во всем превосходили его собственных подчиненных. Паладины обязаны стать сильнее, ведь если снова придет время, когда совет останется без Секретаря, Белый сектор может не выдержать натиска тьмы.
***
Он сидел на лавочке, облокотившись на трость, поставленную между ног. С площадки неподалеку доносились веселые крики детворы, птички весело щебетали в кронах деревьев, а легкий ветерок нес приятную свежесть. Как же давно он тут не был! Он скучал по этим местам всю свою долгую жизнь. Конечно, во времена его молодости все было иначе, но тем не менее своеобразная красота и буйство красок оставались неизменными и легко узнавались, пробуждая яркие воспоминания его юности. Парочка влюбленных примостилась рядом с ним. Многие в его возрасте ворчат на молодежь, недовольные их неопытностью, энергией, наглостью или неуважением, но он считал, что это лишь от зависти, от того, что старикам хочется хотя бы на часок, хоть на пятнадцать минут вновь помолодеть, но, к сожалению, это невозможно. Вот и брюзжат от бессилия.