– Не знаю, – прошептал Тима, рассеянно озираясь. – Что это я?
Потирая лоб, он удивлённо посмотрел на Андрея.
– Ой, – Тима хлопнул себя по лбу. – Сейчас. Он засеменил к кровати, осторожно присел на уголок и, дрожа от волнения, продолжил:
На берегу подземного озера стоял мой папа Филимон и ловил рыбу. Лучи солнышка освещали папу и озеро. На папе была синяя клетчатая рубашка, чёрные джинсы и белая кепка. Из-под неё торчали лохматые седые уши. На его рыжие усы и коротко подстриженную бороду падал сияющий лучик. Папа стоял в воде по колено. Он выше меня на две головы, худее меня в два раза, но жилистый. Он легко поднимает меня одной рукой за шиворот, – улыбнулся Тима. – Я так обрадовался, что закричал очень громко. Папа растерялся, уронил удочку в воду, а я бросился ему на шею.
– Так он же погиб? – удивился мальчик.
– Кто тебе сказал, что он погиб? – подскочил домовёнок.
– Извини, я неправильно выразился. Кажется, ты говорил, что он пропал.
– Пропал? Я сам не знаю, что с ним сейчас. Хочешь слушать? Слушай. Нет – я пойду к себе, – разозлился Тима. Он повернулся спиной к мальчику и направился на кухню.
– Ладно, не злись. Я больше не буду тебя перебивать.
Андрей вскочил, схватил за лапу домовёнка и потащил прочь от шкафа.
– Рассказывай дальше, – не выдержал мальчик, помогая Тиме взобраться на подоконник.
Тима вздохнул, обнял свои коленки передними лапами, положил на них подбородок и ровным, звенящим в тишине голосом продолжил:
– Когда я громко закричал, аспид Гоша выполз из расщелины на другой стороне озера. Извиваясь, он полз по берегу. Белый хохолок из перьев на голове раскачивался из стороны в сторону. Блестящая чёрная чешуя переливалась в темноте пещеры. Я испугался. Мои лапы как будто приросли к большому камню, на котором я стоял. Папа схватил меня и Гордея за шиворот, поставил на тропинку, подтолкнул к выходу и крикнул: «Марш домой. Живо!» Я упал, вскочил, оглянулся и увидел, что аспид плывёт по озеру. Гордей заскулил, подпрыгнул и рванул вперёд. Я смотрел, как Гоша выбрался на берег и пополз ко мне. Папа схватил удочку и принялся хлестать змея изо всех сил. Аспид, не обращая внимания на удары, сыпавшиеся на его голову, настойчиво продолжал ползти. Папа разбежался, подпрыгнул, пролетел в воздухе несколько метров и вцепился всеми четырьмя лапами в горло аспиду. Завязалась драка. Аспид извивался, старался сбросить папу, бил хвостом по земле. Но папа крепко держал его за горло и кричал, чтобы я немедленно уходил. Папа его кусал и царапал, но он продолжал ползти по тропинке в мою сторону. Я хотел помочь папе…
– Тима смахнул лапкой слезы, градом катившиеся из глаз, – но не успел. Аспид изловчился, схватил папу за синюю клетчатую рубашку и бросил на землю. Но папа не сдавался: он взял камень, ударил змея по хвосту и… – Тима помолчал. – Я так и не понял, как это произошло. Папа, наверное,