– Ну и жара- прямо в пекло попал, – сказал он, вытирая рукавом рубашки испарину на лбу.
Запалил свечу и на тарелочку ее прикрепил. Светит свеча, дом освещает. К этому времени сварилась каша. Потап достал чугунок из печи и поставил его на стол.
Из солдатской сумки достал он кусок хлеба, вынул оттуда и ложку деревянную фронтовую- она с ним всю войну с басурманами прошла- и, черпая ею кашу, ужинал.
Поужинав, Потап решил прилечь на деревянный топчан, единственную мебель в этом доме, пригодную для отдыха, поставил свечку на стул у края топчана, а сам прилег.
Как только он прилег, тут сверху с чердака кто-то стучать начал. Присел Потап на топчан, голову к потолку поднял, ухом прислушивается, а оттуда:
– Тук -тук-тук.
Решил он залезть на чердак и посмотреть, кто там стучит. Взял в руки свечу и пошел в сени.
В сенях стояла лестница, ведущая на чердак. Потап взобрался по лестнице на чердак, свечу перед собой на вытянутую руку выставил. Светит ею вблизи, присматривается, удивляется, никого там не видит.
– Кто тут стучит, мне отдыхать не дает? – спросил он в пустоту, в ответ-тишина.
Спустился Потап по лестнице вниз и, как только ногу с лестницы убрал, тут ему на голову с чердака чемодан с грохотом и свалился.
– Ах ты, негодник, сейчас я тебе покажу! – оторопело проворчал он.
Потап оглянулся вокруг, ища какую-нибудь палку или что-нибудь такое, чтобы с ним залезть на чердак и огреть им со всей силой наглеца. И приглянулась ему в углу старая поломанная метла. Раньше ею двор мели.
Он схватил ее в руки, поднялся с нею по лестнице на чердак; ходит по чердаку, поломанную метлу вперед себя выставил в одной руке, а во второй свечку держит. Но, кроме всякого хлама на чердаке, никого не видит.
– Ну и диво? – только и сказал он.
Походил-походил, надоело ему, и стал слезать с чердака вниз. Только теперь он серьезно осторожничал после произошедшего с ним. Он, спускаясь вниз по лестнице, часто оглядывался на чердачный вход, боясь, чтоб ему на голову еще что-нибудь этакое не свалилось.
Слез Потап вниз, постоял минутку у лестницы. Хотел уже идти назад в дом, но, как только он отвлекся на минутку от чердачного лаза, как ему неожиданно на спину деревянное корыто свалилось. Хорошо что корыто небольшое было, не сильно его спину «осадило», но неприятностей ему добавило.
– Ой-й-й! – вскрикнул от боли Потап. – Чуть не зашибло насмерть! Кто там безобразничает? Выходи на честный бой! Покажись мне лицом своим, чтобы я тебя видел! – закричал он вверх.
В ответ лишь гробовая тишина. Потап подобрал чемодан, поставил в сторону, ближе к стенке, и корыто туда же прибрал. Еще раз глянул на чердачный вход- а оттуда на него корзина плетеная слетает. Потап резко увернулся от корзины в сторону. Корзина,