– А тебя, значит, потянуло на подвиги?
– Но ведь он бы тогда погиб.
– Нужно было сообщить бортпроводнику. И мы бы нашли твоего Валеру. Кстати, он что, твой парень что ли?
– Да, – твердо прозвучал голос Авроры. – На этот раз мой. И ты мне уже не помешаешь.
– Нашла время… От отеля скоро ничего не останется, а ты все в геройство и любовь играешь. Как тебя спасать теперь?
– А меня спасать не нужно. Справлюсь сама как-нибудь.
– Гляди ты, космонавтка нашлась. На чем ты улетишь отсюда? Здесь остались два служебных корабля. Они должны оттащить отель подальше от Земли. Времени у нас в обрез. Нянчиться с тобой тут некому. И оставаться вам здесь нельзя, отель сейчас как пороховая бочка.
Силуэт Александра, едва различимый в темноте, грозной тучей висел перед притихшими Валерием и Авророй. Каждый из них понимал, что жизнь их висит на волоске и зависит от этого долговязого парня и оставшейся на борту команды.
Вновь щелкнул затвор шлюзовой камеры. В помещении показались еще две фигуры, одна из которых напомнила Авроре капитана. В подтверждение ее догадки из темноты прозвучал голос Кривоногова:
– Крылов, ты сообщил сестре, что дело швах? Бортовой компьютер накрылся. Отель придется вести вручную. Весь персонал отеля улетел несколько минут назад. У нас осталось всего два челнока. И два пилота, не считая меня.
– Что прикажете делать?
– Надо молодежь отправить отсюда. Поэтому придется одним челноком пожертвовать. Со мной остаёшься ты, Крылов, как более опытный пилот. А молодых пусть уводит Веньян.
Из темноты выдвинулась небольшая фигура, ростом меньше Валерия.
– Веньян, – раздался бас Александра. – Тебе доверяется самое ценное – моя сестра. Смотри, не подведи.
– Досьтяфлю в целясьти и сёхрянясьти, – с акцентом прозвучал голос китайца. Он первым выплыл из модуля. Валерий последовал за Веньяном.
Аврора задержалась, поманила брата.
– Почему ты? – зашептала. – Разве нельзя было отказаться? Пусть бы китаец остался.
– Это приказ! И мой долг – его выполнять.
– Долг, – Аврора скривила рот. – Если у вас ничего не выйдет?
– Это не обсуждается. Мы должны отвести станцию на безопасное расстояние. Капитану одному не справиться. Китаец еще слишком молод. Я рад, что выбор пал на меня, и сделаю все, чтобы выполнить поставленную задачу. Даже ценой собственной жизни.
– А ты о матери подумал? Тоже мне, супермен. Ни с кем не считаешься. Правильно, что Оксана тебя бросила.
– Все, Малек, прекращаем разговоры. Времени у нас нет. Вам пора улетать. Чем быстрее, тем лучше.
Александр подтолкнул сестру к шлюзовой камере. Аврора влетела в узкое помещение, сзади раздались щелчки закрываемой двери. Миновав шлюзовую, она проникла в салон челнока. Служебный корабль отличался от пассажирских шаттлов, на которых эвакуировались гости отеля. Салон был в несколько раз меньше и соединялся с кабиной пилотов. Здесь имелось всего три ряда кресел. На одном из них разместился