Иван Степанович, недослушав Лору, сказал:
– Послушай, девочка! Если я отправил тебя в отпуск, значит, так действительно надо! И на это есть, по крайней мере, две веские причины. Первая, – он стал демонстративно загибать пальцы, – ты ценный сотрудник и заслуживаешь полноценный отдых, который вскоре сполна окупишь, говоря на языке финансов, и вторая – тебе сейчас не надо мелькать на канале. Издержки профессии. Слишком большую волну ты подняла своим последним репортажем.
– Но! – пыталась возразить она.
– Никаких, «но», Лора! Отдохни! Твоих отпускных вкупе с премиальными хватит на хороший тур в экзотические страны. Жду тебя не раньше чем через две недели отдохнувшую и готовую к новым
свершениям! – тоном, не терпящим возражений, закончил начальник.
– Слушаюсь! – шкодно подскочив со стула и приложив правую руку к голове, отрапортовала Лора.
– Вот и молодец! – улыбнувшись ее смешной выходке, сказал шеф…
День был прекрасным: высокое чистое небо, приятное летнее солнце, погода – явно не питерская, и Лора, взяв такси и почти полностью открыв окно, наслаждалась пейзажами любимого города. Такой он удивительный и одновременно таинственный и загадочный!
– А никуда я не поеду и не полечу ни в какие экзотические страны! Столько мест, в которых мне обязательно нужно побывать. Прямо сейчас приду домой и распишу по дням, куда поеду, – вслух размышляла Лора.
В Пушкин, Павловск, Петергоф, а еще в Зеленогорске я была последний раз с папой в классе восьмом или даже седьмом. Искупаюсь там, погреюсь на бережку – погода позволяет.
Думая о таких планах, Лора забежала домой и, разуваясь на ходу, включила автоответчик…
Так получилось, что Лору с самого рождения воспитывал один отец. Мама умерла при родах, и он не любил касаться этой темы. Лора знала, что ее мама была очень красивой, умной, доброй – в общем, самой лучшей женщиной на свете.
Мама работала археологом, а папа – астрономом-астрологом.
Отец очень винил себя в смерти матери, потому что не отговорил ее от последней экспедиции. Ей надо было остаться дома, ведь она была на последних месяцах беременности, но мама категорически отказалась, сославшись на отличное самочувствие. Трагедия застала их далеко в лесу.
Вдруг открылось сильное кровотечение, и удалось спасти только Лору…
С самого раннего детства у Лоры остались воспоминания о том, что к ним домой постоянно приходили люди, чтобы проконсультироваться с отцом о будущем. Он составлял им персональные гороскопы и считался редким специалистом в своей профессии. Помимо этого, он очень часто уезжал в экспедиции с археологами, которые, по его мнению,