– Кто засёк? – Игорь расслабил пальцы и пистолет тотчас скрылся в ранце: – А что такого-то? Ну, поду…
Свалившееся ему практически на голову существо более всего напоминало плод любви рака отшельника и осьминога, выбравшего себе в качестве домика почтовый ящик.
Из тёмно синего параллелепипеда торчал целый пук суставчатых лап, щупалец и глаз, напоминавших объективы кинокамер. Замерев в паре шагов от человека создание выпростало два самых длинных щупальца, блеснувших синеватым металлом, покачало ими в воздухе – утолщения на их концах раскрылись подобием радаров, и нацелило получившиеся чашечки на стрелка и его жертву.
– Не шевелись, – голос шарика просто трепетал от страха: – Даже не вздумай пошевелиться!
– А чего такого? – Сложил руки на груди Игорь: – Лично я себя виноватым не чувствую! Ты! – Вытянув руку он примерился и хотел было хлопнуть ладонью по чашечке радара, но та поспешно отдёрнулась: – Чего припёрся? Вали отсюда!
– Убьёт… Распылит! – Задыхаясь от ужаса пролепетал шарик: – Ой…
– Прав не имеет! Я – свободный человек, – дёрнув плечом, Игорь двинулся к кораблю и страж, не желая его отпускать, полетел рядом, направив на него сразу оба щупальца.
– И что дальше? – Подойдя к кораблю, Маслов потянул рычаг, сдвигая колпак кабины: – Насмотрелся? – Повернулся он к созданию: – Всё, родной! Время бесплатного шоу кончилось! Далее только за отдельную плату.
Забравшись в кабину, он задвинул остекление и, откинув забрало шлема, показал язык висевшему снаружи спруту: – Всё! Вали отсюда!
Страж, словно услыхав его, втянул щупальца и окинув на прощанье человека внимательным взглядом своих разнокалиберных глаз, взмыл в воздух, быстро пропав из виду.
– А разговоров-то было, – проводив его взглядом усмехнулся Игорь: – Страж то, страж сё! Эй, шарик? – Повернув голову и скосив глаза он попытался разглядеть своего спутника: – Высшая форма? Ты там как? Чего молчишь? Памперсы меняешь? Ой!
Разряд тока, ударивший его в филейную часть подбросил человека над креслом.
– Ни-когда! Ты – примитив, слышишь! – Выскочил из-за его плеча шарик, угрожающе распушив свои листочки-радары: – Никогда не смей насмехаться над тем, что не помещается в твоём примитивном… Ой! Пусти!
– Это-то я – примитив?! – Схватив его за ножку, Игорь встряхнул шарик с удовольствием слушая взвизг гнущегося металла – палочка оказалась весьма хлипкой: – Да, я примитив, но мне хватит сил чтобы оторвать тебя к чёртовой матери! Ща как дёрну! Будешь снаружи валяться!
– Не смей! – Страх в голосе его спутника даже превосходил ужас от встречи со стражем: – Ты без меня пропадёшь!
– Это мы ещё посмотрим! – Сжав кулак, Маслов повернул кулак, словно хотел выломать сочленения палочки: – Выживу и без тебя! Достал ты уже!
– Не надо!
– Будешь ещё током