– Может, он учится декламировать Шекспира в парке? – предположила Ридли.
– Хорошо бы, – ответила Лейла и похлопала ладошкой по своему плечу. – Престо, иди сюда.
Но он снова воскликнул:
– Клянусь Гудини, я найду вам дюжину летучих перьев в придачу к чучелу оленя!
Посетители пошептались и посмотрели на попугая, а затем направились к двери, бормоча «Спасибо». Колокольчик звякнул, и они вышли. Щёки Лейлы пылали оттого, что она так и не научилась быть очаровательной и опять упустила покупателей.
– Этот попугай полный идиот, – сказала Ридли. – Не то что мой кролик. Кстати, а где цилиндр?
Картер усмехнулся.
– Настанет день, когда один из нас возьмёт настоящий цилиндр и скажет: а вот и он!
– Бла-бла, – нахмурилась Ридли. – Не смеши меня, новенький. И не заставляй выгонять тебя из клуба в самом начале.
– Шутка, – улыбнулся Тео, опуская на колени Ридли кролика.
– Если мы собираемся клубом Неудачников специально, чтобы пошутить, все должны быть только рады. А Престо должен научиться держать свой клюв закрытым!
Тео приподнял бровь.
– Да ладно, – проговорила Ридли. – Ты же знаешь, я люблю всё…
ПИНГ! Большая монета выпала как будто из ниоткуда прямо на стол, дважды подпрыгнула, описала круг и упала.
– Папа, это ты? – крикнула Лейла, глядя вверх, но мистера Вернона нигде не было видно.
Ридли взяла монету и осмотрела её. Тео и все остальные заглядывали ей через плечо.
– Здесь алфавит от А до Я, – заметил Олли.
– И снова в обратном порядке – от Я до А, – добавила Иззи.
– Это шифр, – прошептала Ридли.
– Это – что? – спросил Картер.
– Это код. Тайный способ передачи информации, – ответила ему Ридли. – Смотри, если бы я захотела написать слово КОТ с использованием этого кода, то получилось бы ФРМ, а ПЁС – ПЩН.
– Круто! – восхитилась Лейла.
Чья-то тень мелькнула за окном.
– Ещё посетители, – сказал Картер.
Чтобы никто не заметил, чем они тут занимаются, Ридли спрятала монету в секретном отсеке своего кресла.
Дверь открылась, тренькнув звоночком. Лейле показалось, что вернулась та парочка, и сердце её забилось чаще. Однако кто-то незнакомый проговорил:
– Привет! Есть здесь кто-нибудь?
Как… подменить карты
Кто же вошёл в магазинчик? Пожалуй, я пока промолчу. Ты можешь перескочить к следующей главе, чтобы узнать это, а можешь остаться и узнать кое-что о нашем волшебстве!
О, ты решил остаться? Рад видеть тебя снова. Я просто обожаю работать с преданными учениками. Ты уже приловчился использовать трюки, которые я показывал в первой книге? Если так, то к концу второй истории у тебя будет достаточно фокусов для целого