Все трое уселись за столом. Алена попробовала суп.
– Ммм. Недурственно. Очень даже.
– Спасибо.
Эмиль улыбнулся. Родион, подперев голову рукой, склонился над тарелкой. Он бесцельно помешивал густой бульон ложкой.
– Родиону, похоже, не нравится, – заметил дядя.
– Думаю, дело совсем не в супе. Он просто знает, что предстоит серьезный разговор. Да, Родион? – обратилась Алена к сыну. – Получила сегодня выговор от Марины Геннадьевны, – пояснила она брату.
В тарелку Родиона капнула слеза. Он шмыгнул носом и вытер рукавом сопли.
– Зачем рукавом? Есть же салфетки.
Алена протянула сыну стопку бумажных платков.
– Не хочу я, – буркнул мальчик.
Кажется, это были его первые слова за весь вечер.
– А что случилось? – заинтересовался Эмиль.
– Курит наш спортсмен. Представляешь? – с улыбкой объявила Алена.
Родион вскочил из-за стола. Его глаза были полные слез.
– Ничего я не курю! Это другие ребята курили, я просто рядом стоял. А ты сразу меня подозреваешь, – выпалил он.
– Ой.
Алена едва сдерживала смех. Родион захныкал и убежал в свою комнату.
– Она видела, как он курит? – тихо спросил Эмиль.
– Она застукала их за школой. Когда подошла, эти дружно побросали окурки. Они валялись рядом и дымились. Не знаю, может, он и правда просто стоял там… Не суть. Он с этими оболтусами натворит дел, я чувствую. Надо запретить с ними общаться.
– Это те, которые перед школой торчат по утрам?
– Да, они.
Времянкин задумался о том, мог ли инцидент с курением повлиять на отношения Родиона с Вовой и Игорем. «Вряд ли. Это было бы странно. Возможно, произошло что-то еще, о чем учителя не знают», – думал он.
– Ой, тебя там нахваливали… Я аж выпрямилась, – сменила тему Алена. – Большую часть собрания говорили, какой ты интересный и замечательный. Даже среди родителей тебя обсуждают: «Что за парень? Откуда?» И это всего за три дня твоего пребывания в школе! Такой интерес. Я была поражена.
– Это я еще не начал играть. А про экзамены что-нибудь говорили?
– После собрания мне дали план аттестации. Помогли составить заявление на экстернат. В общем, двадцать шестого декабря у тебя экзаменационная комиссия. Можешь сдать программу начальной школы. Это четыре класса. Заниматься можно дома. Такие дела. Поздравляю.
Эмиль слез со стула, подошел к сестре, обнял ее и поцеловал.
– Ну ладно, ладно.
Алена рассмеялась.
– Спасибо тебе, сестренка!
– За что? Ты сам все сделал.
– Без тебя бы не справился.
– Ой, подхалим, – засмущалась она.
В этот момент в кухню вернулся Родион. Мальчик уже не плакал, но губы его слегка подергивались. Не говоря ни слова, он сел за стол.
– Успокоился? – строго