– Илья у нас работает начальником в строительной фирме! – сестра с гордостью сообщает это Дарине.
– Начальником сметного отдела! – зачем-то уточняю я.
– Как здорово! – восхищается пестрая женщина и, улыбаясь, демонстрирует свои кривые передние зубы. – А я – менеджер в торговой компании.
Неинтересно! При первой же возможности, убегаю в детскую за племянниками и провожу оставшийся вечер в их компании. Мы активно играем, истерически хохочем и едим чипсы, которые я намеренно протащил под рубашкой, скрыв от сканирующего взгляда сестры.
– Илья! Ты подбросишь Дарину до дома? – непринуждённо интересуется Лиза, зайдя в детскую.
Отрицательно мотаю головой, но за сестрой в проёме появляется её подружка и я, будучи воспитанным мужчиной, вынужден сказать:
– Конечно! Где вы живете?
Женщина называет адрес, и я мысленно матерюсь: её дом находится недалеко от моей работы. То есть, нужно снова ехать почти через весь город. Может, в следующий раз не стоит быть таким любезным?
– Какая у вас красивая машина! – пищит подружка сестры, когда я завожу тачку. – Дорогая, наверное?
Похоже, в ближайший час я буду вовлечён в наискучнейшую беседу и крайне раздражён.
– Не сказал бы… Можно на «ты», кстати!
Женщина неестественно посмеивается.
– Ты такой молодой, а уже начальник. Сложно руководить людьми?– эта Дарина неприлично долго пялится на меня, чем ужасно действует на нервы.
– Привык уже. Но проблемы возникают, как и везде.
– Я всегда восхищалась целеустремленными мужчинами, которые рано начинают добиваться высот!
Молчу. Почему-то слушать хвалебную речь от этой женщины не хочется.
– Как ты думаешь, сколько мне лет?
Сорок? Никогда не задавайте такой вопрос незнакомому мужчине. Особенно, если вам за тридцать пять. Он может оказаться не таким воспитанным, как я, и сказать правду вслух.
– Я в этом плохо разбираюсь. Чуть старше меня?
Снова этот раздражающий смех. Не дождавшись ответа, перевожу тему:
– Ты не против, если я включу радио?
– Конечно, нет! Люблю музыку.
Я специально настраиваю громкость до того уровня, чтобы разговаривать было неудобно. К моему неописуемому счастью, продолжаем путь молча.
– Спасибо, что подвёз! – женщина не торопится вылезать из моей машины, хотя мы уже стоим напротив её подъезда.
– Не за что! – еле сдерживаю зудящее желание поторопить эту Дарину. А она, как назло, никуда не двигается.
– Может быть, зайдёшь на чай? – после удручающего молчания, осмеливается спросить, при этом снова выгуливает свои передние зубы в устрашающей улыбке.
– Неее, спасибо! Сегодня очень устал. В другой раз.
Которого точно не будет.
– А ты далеко живешь?
Да, что ж, такое-то?! Дамочка, я – не ваш уровень. Выше головы не прыгнешь. Довольно самообмана!
– Около