– Что, правда смертельными путами?
Я кивнула, а она нахмурилась и снова вернулась к ящичку. Наконец достала увесистую плитку шоколада и положила на стол.
– Спасибо, – благодарно прошептала я, с жадностью глядя на угощение.
– Тетушка Фай самая лучшая, самая добрая и понимающая, – поддакнул Виктор.
– Ай, подлиза! И такой красавец. Эх, если бы не мои годы… – грустно вздохнула женщина. – Ладно, заварю вам чай. А профессор Гриддек завтра получит недосоленный завтрак: нечего детей обижать.
Виктор хмыкнул, а я смущенно улыбнулась. Спустя пару минут к нам на стол приземлились пузатый чайничек, чашки с малиновым чаем и корзинки с пирожными и пирожками.
– Как вкусно пахнет, спасибо! – с наслаждением протянула я, склонив голову пониже и вдыхая густой ягодный аромат. Зажмурилась от удовольствия, когда кожу лизнул горячий пар, и стала потихоньку расслабляться.
– Пейте и идите спать, – шутливо погрозила пальцем миссис Эппи. – Виктор, ключ оставляю на столике, запри потом. А ты, девочка, выше нос и, если опять останешься без ужина, прибегай. Тетушка Фай всегда будет тебе рада.
– Она славная, – тихо сказала я, когда повариха ушла.
– Да. Кажется суровой, а на самом деле очень добрая. Одно время меня подкармливала, пока с финансами было туго. И советы давала хорошие.
– Как ты вообще попал сюда?
– Как и все, по приглашению, – лениво отмахнулся огневик, а я решила не лезть. – Лучше скажи, не жалеешь, что поступила в академию?
– Жалею иногда, – ответила честно. – Но назад дороги нет. Больше всего не хватает общения. Друзья пишут, и я их послания перечитываю по нескольку раз, но это не то. Смешно сказать, но ты единственный, кто нормально ко мне здесь относится.
– Лисичка, я в тебя файерами кидался. Это ты называешь нормальным отношением? – хмыкнул Виктор.
– Да, – улыбнулась в ответ. – Я ведь по заслугам получила.
– Ты что, меня совсем не боишься?
– Нет, – тихо сказала я, делая очередной глоток. Странный вопрос. – А что, должна?
– Меня все боятся.
– Почему? – непонимающе переспросила я.
Виктор нахмурился и ответил серьезно:
– Доминион.
– И? – Я по-прежнему не улавливала сути.
– Вспыльчивый я.
– Я тоже. И что с того?
Он покачал головой, но пояснять не стал.
– А как ты оказался летом на турнире? – задала давно мучивший вопрос, а маг вскинул брови, будто спросила, водятся ли в Норленде вейлары.
– С Уиллом приехал.
– Попросили исполнить роль надсмотрщика над принцем или ты его куратор?
Виктор молчал, очень внимательно разглядывая мое лицо. Подумала, что опять ляпнула что-то не то, но он криво улыбнулся и весело ответил:
– Надсмотрщик я. Нельзя принцев оставлять без присмотра.
Посмеялись.