Довольно большая для двухкомнатной квартира не могла похвастать идеальным порядком – хоть мебель выглядела чистой и целой, на ней тут и там висела одежда. В зале сильно пахло кофе, но к этому аромату прибавлялся слабый, однако необычный и броский запах, идущий из соседней комнаты. Вороненко, стараясь ступать тихо, направился туда.
В соседней комнате в темноте на стуле сидел человек, положив голову на клавиатуру компьютера. Яркий экран светил страницей пользователя «AlterSpacе» и надписью «Ferrum». Вороненко отшатнулся, когда увидел страшную гримасу человека, подсвеченную экраном компьютера: глаза, были зажмурены, а зубы сжаты в оскале. Но, так как он не отреагировал, даже когда Вороненко его тихо окликнул, тот решил, что человек мертв. Это подтверждала клавиатура, в некоторых местах блестящая, испачканная тонкой струей жидкости, текущей из его лба. В нескольких сантиметрах от клавиатуры лежали две блестящие металлом перчатки.
Вороненко медленными, осторожными шагами подошел к столу; сердце его билось так же сильно, как и в тот раз, когда он впервые пошел в атаку вместе с Армией Свободы. Бросив взгляд на экран, он увидел, что курсор направлен на кнопку «Dialogues»; в сообщении, показанном в всплывающем окне, было всего два слова: «Посмотри налево». Автором был Agent S.
Вороненко взял одну перчатку; повертел в руках. В следующий момент щелкнуло уведомление о новом сообщении, и он вздрогнул. Постояв пару секунд в нерешительности, Вороненко потянулся через труп к мышке и обновил всплывающее окно.
Agent S: Вороненко, это очень важное сообщение. Перчаток на столе двое: одна обладает настоящей силой – другая нет. Настоящая синхронизируется с вживленным в голову хозяина нейроусилителем и деформирует и перемещает на расстоянии любой металл, способный магнититься. Точкой опоры при перемещении является тело хозяина. Аккумуляторы заряжаются от движений пальцами. Отныне ты можешь использовать эту перчатку по своему усмотрению. Надеюсь, что ты оправдаешь мои ожидания. Правящие ныне трона недостойны. Удачи. Сообщение следует удалить.
Вороненко в недоумении вертел перчатку в руках; несмотря на свой металлический блеск, она спокойно гнулась, как обычная. «И почему вдруг именно я? – думал он. – Неужели агент S и вправду следил за мной, раз решил доверить мне такое оружие? Но… Я ведь вряд ли решусь кого-нибудь убить. Хотя, для начала надо проверить, не обманул ли он меня». Вороненко надел перчатку на правую руку и пробежал взглядом по комнате в поисках металлического предмета, но ничего подходящего не попадалось. В конце концов он залез рукой на полку и достал оттуда небольшую круглую коробочку; холодная гладкая поверхность, чуть ли не зеркальный блеск – точно металл. Положил коробку на стол и сосредоточился, попытавшись ее передвинуть.
Ничего. Ни единого движения, коробочка даже не дрогнула. Вороненко попробовал