– Папа, мне нравится жить так, как я сейчас живу. У меня, правда, всё хорошо.
– Да мне мать всю плешь проела после твоего ухода! – признался отец. Он опять начал на меня орать, размахивая руками. – Я для этого тебя растил, чтобы ты машины мыла? Это занятие не для тебя.
– Все студенты где-нибудь подрабатывают, – возразила я.
В ярости отец схватил меня за плечи и начал трясти.
– Ты что, совсем не слышишь, что я говорю? – кричал он. – Ты же…
Он не успел договорить, возникший из ниоткуда Макс очень грубо оттолкнул его от меня с такой силой, что отец едва не упал. Одним движением руки, он задвинул меня за свою спину. От возмущения отец выпучил глаза и судорожно ловил ртом воздух. Слова застряли у него на языке.
– Ах ты, щенок! – воскликнул отец, когда к нему снова вернулась способность говорить. Он сжал кулаки и двинулся в сторону Макса.
– Нет, папа! – закричала я, и встала между мужчинами, растопырив руки в стороны.
– Это твой отец? – недоверчиво произнес Макс, не сводя глаз с противника.
– Да! Прошу вас прекратите немедленно! – умоляла я.
Мужчины стояли, испепеляя друг друга взглядом. Постепенно их пыл поутих.
– А ну, пойдём-ка, поговорим! – предложил отец.
Он махнул Максу рукой, отзывая в сторону. Тот медленно последовал за ним.
– Макс, нет! – попыталась остановить я его.
– Всё хорошо, – произнес он. Я испуганно вцепилась в его куртку руками. Мне не хотелось, чтобы произошла драка. – Иди в бокс! – резко сказал Макс. Это прозвучало, как приказ. Я медлила. – Я сказал, иди! – Теперь Макс на меня орал. – Живо!
Оглядываясь, я поплелась к входу, оставив Макса с отцом на стоянке. Заскочив внутрь, я прильнула к окну, наблюдая за каждым их движением. Драться, похоже, никто не собирался. Мужчины разговаривали, затем выкурили по сигаретке. Они вернулись, только когда мастер позвал отца, чтобы он забрал свою чистую машину.
– …Значит, я позвоню тебе, и мы назначим время, – мне удалось услышать лишь обрывок фразы, адресованной Максу отцом.
Макс кивнул, и они обменялись телефонами. Я подошла к машине, чтобы проводить отца.
– Может, хоть на ужин к нам придёшь? – с надеждой спросил отец.
Я поцеловала в щёку отца и молча кивнула. Он пожал руку Максу и сел в машину. Макс привлёк меня к себе, положив руку на плечо. Так мы стояли, пока следом за отцовской машиной не закрылись ворота.
– О чём вы разговаривали? – набросилась я с расспросами на Макса. От нетерпения я даже вцепилась руками в лямки его рабочего комбинезона.
– Сиденья он хочет почистить, – сухо сообщил Макс.
– И всё? – удивилась я.
– Ещё я пообещал о тебе заботиться. – Он гордо вскинул голову, убрал мои руки от себя и поправил комбинезон. – Ты не хочешь поработать? Твои коллеги на тебя уже косо смотрят.
Я