В этот момент среди листвы показалось испуганное лицо с огромными глазами и копна рыжих волос.
– Он ушёл? – спросила девушка.
– Да-да, ушёл! – крикнул ей Тиббе. – Спускайтесь!
– Я боюсь, – робко сказала она.
Тиббе огляделся по сторонам и увидел неподалёку фургончик из местного магазина. Он осторожно вскарабкался на крышу машины и протянул девушке руку. Она на четвереньках доползла до конца толстой ветки, потом спустилась на ветку ниже и ухватила Тиббе за руку.
Девушка оказалась на удивление ловкой и гибкой. В один прыжок она перескочила на крышу фургона, а в следующее мгновение очутилась на земле.
– Мой чемоданчик упал вниз, – сказал она. – Вы его случайно не видели?
Господин Смит поднял чемоданчик с обочины и подал его ей.
– Прошу вас, – сказал он и добавил: – Вы немного запачкали ваш костюм.
Рыжеволосая быстро отряхнула с юбки пыль и листву и сказала:
– Собака была просто огромная… Ничего не могу с собой поделать в таких случаях, сразу лезу на дерево. Благодарю вас за помощь.
Тиббе хотел было остановить незнакомку и задать ей несколько вопросов, потому что сразу же вспомнил о своём рабочем задании. Это была бы очень необычная новость.
Однако пока он собирался с духом, робел и стеснялся, было уже поздно и незнакомка ушла, помахивая своим чемоданчиком.
– Весьма необычная девушка, – сказал господин Смит. – Похожа на кошку.
– Ага, – согласился Тиббе. – Ужасно похожа.
Они оба проводили взглядом девушку, которая как раз завернула за угол и скрылась из вида.
«Я ещё смогу её догнать», – вдруг решил Тиббе и, оставив господина Смита в полном недоумении, даже не попрощавшись, со всех ног помчался в сторону переулка, куда только что свернула незнакомка. Она не могла уйти далеко. Вот сейчас он догонит её и спросит: «Простите, пожалуйста, не могли бы вы рассказать мне, почему так сильно боитесь собак и как вам удаётся так быстро забираться на деревья?»
Однако девушка исчезла…
Может, она зашла в чей-то дом? Но как раз в этой части переулка не было ни одной двери. Одна сплошная изгородь, а за ней чей-то сад. В изгороди тоже не было ни одной калитки, не иначе как девушка протиснулась между прутьями. Тиббе заглянул в сад. Газон и кусты. Никаких девушек там не было.
«Эх, значит, она всё-таки зашла в какую-то дверь, – сказал сам себе Тиббе. – Я её упустил. Да ещё и дождь, как назло, совсем разошёлся. Пойду-ка я лучше домой».
По пути он купил себе на ужин две жареные рыбки и пакет груш.
Тиббе жил на чердаке. Это был замечательный чердак. Там была огромная комната, где Тиббе и работал, и спал. Ещё у него была крохотная кухонька, душ и кладовка. Конечно, приходилось очень долго подниматься по лестницам, но зато с чердака открывался прекрасный вид на крыши и трубы, из которых зимой валил дым. Его большой серый кот Пушок уже сидел и ждал его.
– Да-да, рыбкой пахнет, – сказал Тиббе. – Пошли на кухню,